Co je frakcionace?

Frakcionace je druh separačního procesu používaného v mnoha vědeckých oborech; to je často viděno ve filmech, které uvádějí vědce, obklopený velkým množstvím skleněných trubic a hořáků, pokoušet se destilovat nebo čistit směs. Tento proces vezme směs a prostřednictvím tepla, náboje, kyseliny nebo jiného separačního faktoru odstraní jeden nebo více prvků ze směsi. Často se používá k potvrzení čistoty - nebo vytažení prvku - složky ve směsi, frakcionace je zaměřena na rozdělení směsi na oddělené a menší části, takže vědec může izolovat konkrétní prvek, který potřebuje. Ačkoli se frakcionace používá nejčastěji ve vědě, používá se také v kulinářském světě.

Při jakémkoli procesu separace musí vědec pracující na směsi odvodit jednu nebo více složek ze směsi. Tato směs může být pevná, kapalná, plynná, izotopová nebo jiná směs. Důležitým aspektem je to, že se jedná o směsnou směs s alespoň dvěma prvky, protože jediný prvek nemůže být podroben tomuto frakcionačnímu procesu.

Pro zahájení frakcionace je směs obvykle umístěna do baňky nebo nějakého typu přidržovacího zařízení. Další část frakcionace je vysoce závislá na tom, co je směs. Některé směsi, jako je plazmatický protein, budou smíchány s plazmatickou tekutinou a poté umístěny do odstředivky. Jiní budou mít teplo umístěné pod baňku, takže rychle vroucí látka ve směsi může cestovat po frakcionační koloně a kondenzátorem do další baňky. Pokud se vědec pokouší oddělit prvky na základě rozpustnosti, směs bude krystalizována a nejméně rozpustný prvek se objeví výrazněji.

K čištění směsí je nutná frakcionace. Zatímco jednotlivé prvky nemohou být rozděleny, zřídkakdy se v přírodě vyskytují izolované prvky bez dalších prvků. Tím, že vědec frakcionuje přírodní směs, je schopen ze směsi očistit hodnotnější nebo nezbytnější prvek. Například ropa nalezená na Zemi není tak užitečná nebo cenná jako zpracovaná ropa. Surová ropa podléhá mnoha chemikáliím, aby odstranila přebytečné uhlovodíky, a čištěný olej se oddělí a použije v ropném a palivovém průmyslu.

Pro kulinářské účely se frakcionace používá jako způsob výroby olejů o různé viskozitě. Oleje obvykle podrobené tomuto procesu, který má tendenci používat krystalizaci jako způsob frakcionace, jsou palmový, kokosový a palmojádrový olej. Oleje s různou viskozitou umožňují šéfkuchaři používat olej pro různé aplikace vaření.