Quelle est la nébuleuse d'Orion?

La nébuleuse d'Orion est une nébuleuse diffuse d'environ 30 années-lumière de diamètre située dans la constellation Orion, sous la ceinture d'Orion, à 1 500 années-lumière de la terre. Une nébuleuse diffuse est ainsi nommée car elle se déroule dans l'espace, est partiellement transparente et manque de limites bien définies. C'est l'une des nébuleuses les plus brillantes et les plus célèbres du ciel nocturne, également l'une des meilleures étudiées. Il est également connu sous le nom de M42 comme référence à son nombre plus désordonné.

La nébuleuse d'Orion fait partie d'un corps plus grand appelé le complexe de nuages ​​moléculaires d'Orion, qui est présent tout au long de la constellation d'Orion et contient d'autres objets célèbres tels que Barnard's Loop, The Horsehead Nebula, M43, M78 et le flamme Nebula. La nébuleuse d'Orion elle-même couvre une partie de 10 ° du ciel, environ une dixième de la taille du disque de la lune

La nébuleuse d'Orion est une pépinière stellaire et contient plus de 700 étoiles à divers stades de formation. Étant à la fois une émission et une nébuleuse de réflexion, il contient tous les deux STARs qui ionisent les nuages ​​moyens et moléculaires environnants qui servent de «miroirs», reflétant la lumière sur la terre. Les nébuleuses d'émissions sont appelées «régions HII», en référence à l'abondance d'hydrogène ionisé qu'ils contiennent. Les régions Hii sont également l'endroit où nous pouvons trouver la naissance d'étoiles dans des objets appelés Bok Globules, et les disques protoplanétaires ultérieurs créés autour des soleils qui ont fui. Certaines des plus jeunes étoiles de la galaxie ont été observées dans les limites de la nébuleuse d'Orion.

Bien que la nébuleuse d'Orion soit visible avec l'œil nu, aucun des anciens astronomes ne l'a noté, sa découverte en 1610 attribuée à Nicolas-Claude Fabri de Peiresc, un astronome jésuite. Même si Galileo Galilei a utilisé l'un des premiers télescopes pour observer la constellation d'Orion en détail la même année, il n'en a pas pris note.

La nébuleuse d'Orion fait l'objet du premier astrophOto, pris par Henry Draper en 1865. Ceci est reconnu comme la première fois dans l'histoire que l'astrophotographie en sky profond a été réalisée.