Co je hypotéza vzácných zemin?
Hypotéza vzácné Země tvrdí, že Země je vzácná a že jen málo planet může podporovat složitý život. Hypotéza vzácné Země stojí v rozporu se zásadou průměrnosti, která předpokládá, že Země musí být typická planeta, protože o lidstvu nebo Zemi by nemělo být nic zvláštního. Byly předloženy četné argumenty pro hypotézu Vzácné Země, aby bylo vysvětleno, proč je Země jedinečná; některé analýzy naznačují, že Země je jedinou planetou schopnou podporovat komplexní život na Mléčné dráze nebo dokonce celý viditelný vesmír.
Zastáncové hypotézy vzácných zemin poukazují na dlouhý seznam podmínek potřebných k rozvoji složitého života na Zemi. Abiogeneze, stvoření života, vyžaduje živnou půdu pro organické chemikálie, která zase vyžaduje velké vodní útvary. Není známo, že žádná jiná planeta než Země má tekutou vodu ve významném množství a jen málo planet má správnou teplotu, aby voda zůstala kapalinou; je-li planeta příliš horká, voda se vyvaří do vesmíru a chladné planety udržují veškerou vodu zmrzlou.
Vývoj složitého života také vyžaduje ochranu planety před riziky, jako je kosmické záření, extrémní povětrnostní podmínky a dopady asteroidů. Podle hypotézy vzácné Země může být Země v tomto ohledu nezvykle šťastná. Vnější planeta Jupiter má dostatečně silné gravitační pole, aby ohýbala cesty komet směřující k vnitřní sluneční soustavě a Zemi. Nezvykle velká velikost Měsíce mu umožňuje stabilizovat zemskou osu, udržovat stabilní klimatické vzorce a geologie Země jí dává silné magnetické pole, které pomáhá odklonit vysoce energetické protony a další nabité kosmické záření. Je nepravděpodobné, že by jakákoli náhodná planeta, i kdyby měla tekutou vodu, měla všechny tyto štíty na místě, aby se zabránilo vyhynulým událostem.
Hypotéza vzácné Země zůstává kontroverzní a mnoho vědců poukázalo na to, že prostředí typu Země nemusí být jediné, které může podporovat život. I když je vývoj složitého života vzácný, samotná galaxie Mléčná dráha obsahuje více než sto miliard hvězd, což poskytuje mnoho šancí na vývoj života. Budoucí vesmírné mise určené k přímému pozorování extrasolárních planet by mohly pomoci vyřešit některé z těchto otázek měřením obyvatelnosti velkého počtu planet obíhajících kolem Slunce.