Hvad er den sjældne jordhypotese?
Den sjældne jordhypotese hævder, at jorden er sjælden, og at få planeter kan understøtte komplekst liv. Den sjældne jordhypotese står i modsætning til princippet om middelmådighed, der antager, at Jorden skal være en typisk planet, da der ikke skulle være noget særligt ved menneskeheden eller jorden. Talrige argumenter for den sjældne jordhypotese er blevet fremsat for at forklare, hvorfor jorden er unik; Nogle analyser antyder, at Jorden er den eneste planet, der er i stand til at støtte komplekst liv i Mælkevejen, eller endda hele det synlige univers.
tilhængere af den sjældne jordhypotese påpeger den lange liste over tilstande, der er nødvendige for at udvikle det komplekse liv på jorden. Abiogenese, skabelsen af liv, kræver en bouillon for organiske kemikalier for at reagere i, hvilket igen kræver store vandmasser. Ingen anden planet end Jorden vides at have flydende vand i betydelige mængder, og få planeter har den rigtige temperatur for vand til at forblive en væske; Hvis planeten er for varm, wAter koger ud i rummet, og kolde planeter holder alt deres vand frosset.
Udviklingen af komplekst liv kræver også, at planeten beskyttes mod farer som kosmisk stråling, ekstreme vejrforhold og asteroide påvirkninger. I henhold til den sjældne jordhypotese kan jorden være usædvanligt heldig i denne henseende. Den ydre planet Jupiter har et stærkt nok gravitationsfelt til at bøje kometer stier på vej mod det indre solsystem og jord. Månens usædvanligt store størrelse giver den mulighed for at stabilisere jordens akse, holde klimamønstre stabile, og jordens geologi giver det et stærkt magnetfelt, hvilket hjælper med at aflede højenergiprotoner og andre ladede kosmiske stråling. Det er usandsynligt, at nogen tilfældig planet, selvom den har flydende vand, ville have alle disse skjolde på plads for at forhindre udryddelsesbegivenheder.
Den sjældne jordhypotese forbliver kontroversIal, og mange forskere har påpeget, at et jordtypemiljø muligvis ikke er det eneste, der kan støtte livet. Selv hvis udviklingen af komplekst liv er sjælden, indeholder Mælkevejen Galaxy alene mere end hundrede milliarder stjerner, hvilket giver mange chancer for livet at udvikle sig. Fremtidige rummissioner, der er designet til direkte at observere ekstrasolære planeter, kunne hjælpe med at løse nogle af disse spørgsmål ved at måle levedygtigheden af et stort antal planeter, der kredserer stjerner tæt på solen.