Jaký je superkontinent?

Superkontinent cyklus je geologický cyklus, kde se kontinenty Země alternativně spojí s jediným superkontinentem, rozděleny na mnoho kontinentů a poté se znovu spojí. Cyklus se odhaduje na 300 - 500 milionů let. Superkontinent cyklus je jednoduše výsledkem geometrie; Vzhledem k tomu, že asi 29% zemského povrchu se skládá z kontinentů spočívajících na tektonických deskách pohybujících se zhruba náhodným způsobem, po určité době se tyto kontinenty nakonec agregují a drží. Ale nebudou se držet navždy - riftingové události mezi kontinentálními deskami způsobují, že se znovu rozpadnou a superkontinent cyklus pokračuje.

Předchozí superkontinenty zahrnovali Pangea, která vytvořila před 250 miliony let, Gondwanaland, který vytvořil asi před 600 miliony let, Rodinia, která existovala ~ 1,1 miliardy až před ~ 750 miliony let, Columbia, které existovaly před ~ 1,8 až 1,5 milionu let.existoval před 3 miliardami let a Vaalbara, která existovala ~ 3,6 až 2,8 miliardami let. Předtím Země neměla moc kontinentální kůry, a tedy žádný superkontinent cyklus.

Země se může být pozoruhodně odlišné v závislosti na tom, kde jsou pozemní pevniny v superkontinentním cyklu a kde se nacházejí na zemském povrchu. Například když se kontinent zastavil kolem pólu, jako je tomu v případě Antarktidy, může růst ledové vrstvy v celém kontinentu, která výrazně snižuje teploty kolem pólu. Studená voda absorbuje teplo z rovníkových proudů a snižuje teplotu po celém světě.

Obecně, pobřeží světa bývají vlhčími místy, a tím více přispívají k životu. Když jsou světové pevniny v superkontinentní fázi superkontinentního cyklu, světové pobřeží se sníží a střed superkontinentu TUrns do obrovské pouště. Před 250 miliony let, na úsvitu mezozoiku, byl střed kontinentu Pangea obrovskou pouští, putoval několika obratlovci tetrapodu, kteří před ním přežili Permian-Triassic Extiction.