Qual è il ciclo del supercontinente?
Il ciclo del supercontinente è un ciclo geologico in cui i continenti terrestri si uniscono alternativamente in un singolo supercontinente, divisi in numerosi continenti, quindi si fondono di nuovo. Il ciclo è stimato in 300 - 500 milioni di anni. Il ciclo supercontinente è semplicemente il risultato della geometria; Dato che circa il 29% della superficie terrestre è composto da continenti che poggiano su placche tettoniche che si muovono in modo approssimativamente casuale, dopo un certo periodo di tempo, questi continenti alla fine si aggregano e si attaccheranno. Ma non si attaccheranno per sempre: gli eventi di rifinitura tra le piastre continentali li fanno di nuovo a pezzi e il ciclo del supercontinente continua.
Previous supercontinents have included Pangaea, which formed 250 million years ago, Gondwanaland, which formed about 600 million years ago, Rodinia, which existed ~1.1 billion to ~750 million years ago, Columbia, which existed ~1.8 to 1.5 billion years ago., Kenorland, which existed ~2.7 to ~2.1 billion years ago, Ur, whichesisteva ~ 3 miliardi di anni fa, e Vaalbara, che esisteva da ~ 3,6 a ~ 2,8 miliardi di anni fa. Prima di questo, la Terra non aveva molta crosta continentale e quindi nessun ciclo supercontinente.
Il clima terrestre può essere notevolmente diverso a seconda di dove sono le terre di terra terrestre nel ciclo del supercontinente e dove si trovano sulla superficie terrestre. Ad esempio, quando un continente si è bloccato attorno a un palo, come nel caso dell'Antartide, può far crescere una calotta glaciale a livello continente che riduce significativamente le temperature attorno al polo. L'acqua fredda assorbe il calore dalle correnti equatoriali, abbassando la temperatura in tutto il mondo.
In generale, le coste del mondo tendono ad essere luoghi più umidi e quindi più favorevoli alla vita. Quando le terre di terra del mondo sono nella fase supercontinente del ciclo del supercontinente, le coste del mondo sono diminuite e il centro del supercontinente Turne in un vasto deserto. 250 milioni di anni fa, all'alba del mesozoico, il centro del continente Pangea era un vasto deserto, vagato dai pochi vertebrati tetrapodi sopravvissuti all'estinzione permiana-triassica prima.