Jaké bylo kambrské období?

Cambrian období je hlavní rozdělení geologického času, sahat od asi 542 k 488 miliónům rokům. Je to první období v širší paleozoické době. Cambrian je charakterizován výskytem celé řady komplexních fosilních vícebuněčných organismů. Před tím byly mnohobuněčné organismy spíše jako obyčejné kolonie (houby a medusoidy) spíše než diferencovaná zvířata.

V období, které trvalo asi 10–20 milionů let na začátku kambria, byla událost zvaná kambrianská exploze, která se týkala náhlého výskytu četných dobře zachovaných fosílií zvířat. Během kambrijské exploze se objevily všechny hlavní typy těla. Cambrian periodis pojmenovaný po Cambria, starší jméno pro Wales, kde Cambrian-éra fosílie byly nejprve najity.

Čas před Cambrianovým obdobím se označuje jako Precambrian. Dlouho se předpokládalo, že kambrijské období obecně signalizovalo vznik mnohobuněčných fosilií obecně, ale objevy tzv. Ediacaranské bioty v posledních padesáti letech prokázaly, že mnohobuněčné organismy existovaly před Cambrianem. Nebyli však zdaleka tak složití jako jejich kambrští potomci, s nimiž mají jen slabá spojení. Původně se předpokládalo, že během kambrijského období neexistovaly žádné rostlinné rostliny, ale molekulární datování ukázalo, že je to nepravdivé, a ve skutečnosti byly některé primitivní rostlinné rostliny již před 700 miliony let a houby žijící na zemi až 1000 před miliony let. Mnoho z nich byly jednoduché matné nebo listové organismy.

Během kambrijského období se poprvé objevilo mnoho důležitých druhů: trilobiti, brachiopodové, členovci (vodní škorpióni) a conodonts (předchůdci všech obratlovců). Každá moderní zvířecí fyla, kromě bryozoa, fyla organismu vytvářejícího útesy, měla v Cambrianu zástupce.

Cambrian období je první geologická oblast být definován přítomností jistých fosilií spíše než libovolné časové rozdělení. Začátek období je definován výskytem trilobitů a jeho ukončení nastává během událostí vyhynutí kambrijsko-ordovických, první významné vyhynutí fanerozoického eonu, což je období, které před 542 miliony let trvá dodnes. Tato zániková událost zničila asi polovinu všech živočišných druhů.

Cambrian období může být rozděleno do tří různých období, každý o délce asi 12 miliónů let: Early Cambrian, Middle Cambrian a Furongian. Po období kambria přišlo ordovické období.