Jaká byla známá některá z prvních komplexních zvířat?

První mnohobuněčná komplexní zvířata jakéhokoli druhu se objevují ve fosilních záznamech asi před 600 až 590 miliony let, konkrétně v sestavě Twitya v kanadských horách Mackenzie. Jsou to jednoduchá zvířata ve tvaru pohárku, která se objevují ve fosilní formě jako jednoduché dojmy disků a prstenů. Předpokládá se, že odpovídají jednoduchým cnidarianům (příbuzným medúzy) nebo houbám. Protože jsou tak jednoduché, poskytují tyto fosílie málo informací o zvířatech, která je vyrobila. Nicméně, oni jsou ještě zvažováni “komplexní” protože jejich velmi velké velikosti (asi palec v průměru) vyrovnal se jednodušším mikroskopickým, jednobuněčné fosílie od dříve a podél nich.

Další nejstarší složitá zvířata zachovaná jako fosílie se objevují ve formaci Doushantuo v jižní střední Číně. Zachována je široká paleta fosilních embryí, stejně jako nejstarší známé bilaterální zvíře, 0,1 mm Vernanimacula (asi 590 až 600 mya), „malé jarní zvíře“, malé kulovité zvíře s tím, co vypadá jako fosilizované. střeva, stejně jako povrchové jámy, které mohou být smyslové struktury. Drobná fosilní embrya komplexních zvířat, jako jsou cnidariani, jsou v Doushantuo formaci zachována do neporovnatelného detailu, což dává paleontologům důležitý vhled do nejstarších známých embryí.

Další časná fosilie mezi komplexními zvířaty je záhadná Cloudina , segmentovaná fosilie sestávající z kalcitových kuželů navrstvených na sebe. Tyto fosilie, měřené v přírůstcích milimetru, patří mezi první známé skořápky v fosilním záznamu. Vykazují pučení, což naznačuje, že se rozmnožují asexuálně, stejně jako dravé nudy, což ukazuje, že dravci byli i na samém úsvitu známého mnohobuněčného života. Stejně jako mnoho z dřívějších fosilií existuje i nejistota ohledně toho, co přesně Cloudina byla - současný názor je rozdělen mezi myšlenku, že vzorek je kmenová skupina annelid, a že jakákoli klasifikace, dokonce i na úrovni phylum, je nerozumná. Mohou to být archeaeatidy, starobylé houby, které stavěly útesy stovky milionů let před vývojem korálů.

První skutečně „složitá zvířata“ (větší než 1 mm, nikoli cnidarští nebo korálové) fosílie jsou staré asi 575 milionů let a nacházejí se na shromáždění Mistaken Point v Newfoundlandu v Kanadě. Absolutně nejstarší je Charnia wardi , listovitý organismus se střídavými hřebeny doleva a doprava. Protože tyto hřebeny nejsou zcela symetrické kolem centrální osy, Charnia není skutečný bilaterální organismus a lze jej popsat pouze jako polobilaterální. Vědci, kteří byli původně označeni jako ranní příbuzní mořských kotců, nemají ani ponětí, jak klasifikovat Charnia .