Kdy bylo uhlíkové období?
The Carboniferous Period (meaning "carbon-bearing") is a geological time period which lasted about 60 million years, between the Devonian period 340 million years ago (mya) and the Permian period 280 mya.
During the Carboniferous period swamps and forests flourished, producing an excess of atmospheric oxygen up to 80% higher than today's levels, and massive quantities of decaying organic matter. Tato organická hmota se nakonec po milionech let tlaku z půdy a hornin nad ní nakonec změnila na uhlí a nad ní je zodpovědná za existenci velkých uhelných ložisek v Anglii a západní Evropě. Tato uhelná lůžka, pocházející z uhlíkového období, poháněly první průmyslovou revoluci a dnes se těží na uhlí. Bylo vytvořeno, když se do sebe tlačilo několik menších kontinentů, což vedlo k Appalachianům, pohořím Atlas a Ural. Pangea byla tak velká, že jeho centrum bylo velmi suché, ale pobřežní oblasti vzkvétaly velkou a exotickou flórou a faunou. Během uhlíkového období bylo možné, aby zvířata migrovala celou cestu ze severního pólu na jižní pól. Přebytek kyslíku v důsledku květinového přerůstání vedl k gigantismu u některých obojživelníků a hmyzu, včetně největšího hmyzu, který se kdy vyvinul, předchůdce dračí, s rozpětím 73 cm (29 palců). Brachiopods byly běžné během karbonského období a starověké druhy, jako je trilobit , začaly zemřít.
Velká uhlíková depozity produkovaná během karbonského období byla způsobena dvěma hlavními faktory: vývoj kůry na stromech ve formě organického polymeru lignin ; a nižší hladiny moře, umožňující lesům a bažinám růst na nížinách, které by dříve byly zaplaveny. Ligninbyla rozhodující evoluční výhoda pro mnoho stromů, chránila je před vnějším světem a učinila je méně stravitelným pro zvířata. Bakterie a zvířata trvalo mnoho milionů let, než se vyvíjejí, což by mohlo účinně trávit lignin, což způsobilo velké nahromadění organického materiálu na zemi, někdy vyšší než 2m (6,5 ft) vysoký. Lignin stále tvoří čtvrtinu až polovinu dřeva, když je suché. Je vytvořen v rostlině odstraněním vody z určitých cukrů.
Karbonské období lze rozdělit na sérii kratších subperiod, každý asi 10 milionů let po dobu trvání: turnaj, Viséan, Serpukhovian, Bashkirian, Moscovian, Kasimovian a Gzhelianské období.