Co je zásuvka napájení?

Síťová zásuvka je zařízení, ke kterému mohou být připojena elektrická zařízení pro příjem elektrického proudu potřebného pro jejich provoz. Připojený systémem kabelů ke zdroji energie, obvykle k zařízení na výrobu elektřiny provozovanému společností vyrábějící energii, obvykle nemá žádné pohyblivé části. Místo toho obsahuje kovové proužky, které přicházejí do styku s hroty elektrické zástrčky zasunuté do zásuvky. Elektrický proud je přenášen prostřednictvím těchto kontaktů.

Elektrická zařízení, která se připojují ke zdroji energie prostřednictvím zásuvky, se považují za přenosná, protože je lze snadno připojit a odpojit od zdroje energie. Přenosná elektrická zařízení mají délku kabelu zakončenou ve dvou, tří nebo čtyřkolíkových konektorech. Hroty mají tvar lopatek nebo válců a mohou být kombinací obou. Když je zástrčka zasunuta do zásuvky, obvod je dokončen. Každá napájecí zásuvka tedy potřebuje alespoň dva sloty - jeden se živým nebo „horkým“ kontaktním proužkem pro přenos proudu do připojeného zařízení a druhý pro návrat proudu.

Většina moderních kombinací zástrčky a zásuvky je nakonfigurována tak, aby zástrčka zapadla do zásuvky pouze jedním způsobem. Tím je zajištěno, že proud je do zařízení přenášen pouze jedním horkým drátem. Standardní napájecí zásuvky pro většinu elektrických zařízení na celém světě obsahují dva nebo tři sloty - třetí slot je pro uzemnění, což je bezpečnostní funkce, která v případě zkratu v zařízení odvádí proud. Některé obsahují čtvrtý slot; tento slot je pro další horký drát pro zařízení vyžadující dvojnásobek standardního napětí.

Zemní poruchový přerušovač (GFI) je speciální typ zásuvky. Na rozdíl od jiných soketů, které jednoduše poskytují připojovací body pro přenosná elektrická zařízení, může GFI detekovat úniky proudu a přerušit obvod dostatečně rychle, aby se zabránilo zranění. Tyto zásuvky jsou často instalovány v kuchyních a koupelnách, kde jsou vývody a zařízení, která napájejí, blízko vodních zdrojů. Vývody GFI jsou často instalovány venku také v chráněných nádobách.

Obytná konstrukce je nejčastěji vybavena zásuvkami v duplexní konfiguraci; to znamená, že mají dvě sady slotů a mohou pojmout dvě zástrčky. Přizpůsobení silových zásuvek pro více zástrček je však pro většinu elektrikářů snadným úkolem a některé konfigurace mají čtyři, šest nebo více vývodů. Ve většině případů jsou všechny takové zásuvky napájeny ze stejného zdroje, ale je možné propojit každou zásuvku zvlášť. Nejběžnější taková aplikace se nazývá komutované zásuvky, ve kterých jsou některé zásuvky zapojeny do nástěnných spínačů, které řídí napájení těchto zásuvek a zařízení, která jsou k nim připojena.

Elektrická energie se řídí stejnými zákony po celém světě, ale elektrické zásuvky se liší podle regionálních standardů. Například v Severní Americe je většina přenosných elektrických zařízení postavena tak, aby pracovala na elektrickém proudu 60 hertzů (Hz) dodávaném při 120 voltech. Čtyř slotové zásuvky nesou druhý horký drát a zdvojnásobují napětí na 240 voltů. Tento standard je také pozorován v částech Jižní Ameriky a Japonska.

Evropský standard, po kterém následuje většina zbytku světa, dodává proud 50 Hz při 230 voltech. Zařízení konstruovaná tak, aby splňovala tento standard, mají zástrčky, které se nehodí do severoamerických elektrických zásuvek. Obecně mají tyto zátky krátké válcovité kovové tyče, které jsou zasunuty do odpovídajících kulatých otvorů ve výstupech energie. Existuje celá řada kombinací zásuvka a zástrčka vyhovující evropskému standardu, v některých případech s výstupky na zásuvce, které se vejdou do zásuvek pro ženy.

Rozdílné napěťové a současné normy po celém světě, stejně jako mnoho různých typů napájecích zásuvek a zástrček, způsobuje cestujícím problémy a zmatek. V některých případech je možné zakoupit adaptéry pro propojení různých kombinací konektorů a zásuvek. Často jsou však měniče napětí nezbytné k dosažení kompatibility s místními energetickými standardy.