Hvordan bliver jeg togleder?
Mens det historiske billede af en togleder muligvis er noget forældet, er der stadig en håndfuld jobmuligheder for konduktører i hele USA og resten af verden. Mange mennesker synes at være en togleder som et utroligt opfyldende job, især hvis de har en naturlig kærlighed til tog. At være togleder betyder at være ansvarlig for en jævn drift af et tog, samt at håndtere hele besætningen og sørge for, at passagerer eller last kommer til sin destination intakt.
En togleder skal ikke forveksles med en ingeniør, der faktisk er den ansvarlige for betjening af lokomotivet. Både ingeniøren og toglederen har fælles ansvar for, at selve det mekaniske tog fungerer glat, men toglederen har det ekstra ansvar at sørge for, at passagererne bliver passet, og at resten af besætningen gør deres arbejde. I nogle tilfælde kan en leder holdes ved i en kontrakt, der kræver, at de over tid også arbejder på at blive ingeniør.
I tidligere tider sad konduktøren i caboosen i et tog og hjalp med at føre tilsyn med togets funktion. Han eller hun ville være ansvarlig for supportpersonalet på toget, herunder flagmændene, hoved- og bagbremserne samt alle mindre konduktører, der måtte være der for at hjælpe. I de senere år er kabinen i de fleste tog blevet fjernet fuldstændigt, da teknologien har gjort det overflødigt. Som et resultat er toglederen flyttet til lokomotivet med ingeniøren. Over tid er de fleste af positionerne under lederen også blevet fjernet uden behov for bremsere eller flagmænd i de fleste moderne tog.
Uden behov for dette ekstra besætning har langt de fleste tog på skinnerne kun to besætningsmedlemmer: en togleder og en ingeniør. I de senere år er mange tog i et forsøg på at reducere omkostningerne begyndt at bevæge sig til kun at have en ingeniør og få dem til at påtage sig rollen som leder. Da traditionelt alle ingeniører først skulle være ledere, giver det mening, da de nødvendigvis er bekendt med jobbet og dets ansvar.
Større passagertog, især i Europa og steder som Indien, bruger selvfølgelig stadig konduktører, og det er deres opgave at indsamle billetter og føre tilsyn med personale såsom portører, stuepiger, kokke og andet supportpersonale. På tog, hvor de stadig findes, fungerer en togleder som forbindelsen mellem jernbaneselskabet og offentligheden, den betjener. Som et resultat kan det være et spændende og sjovt job, hvis der findes arbejde.
Der er uddannelses- og erhvervsprogrammer tilgængelige for at give dig de færdigheder og certifikater, der er nødvendige for lettere at få et job som togleder, og de fleste programmer tager overalt fra et til to år. At få arbejde i jernbanebranchen kan også hjælpe, da det gør dig bekendt med forretningens ind og outs, selvom du kun arbejder som værftearbejder. Traditionelt er progressionen i jernbaneverden fra bund til top, så den sikreste måde at blive togleder er simpelthen at få det letteste job, der er tilgængeligt, og at gå fra ring til ring, indtil du endelig opnår det slut.