Hvad er guldpapirer?
Guldpapirer er normalt opdelt i en af tre hovedkategorier: guldobligationer, guldbørs handlede fonde og guld gensidige fonde. Alle tre er finansielle instrumenter, der er knyttet til markedsværdien af guld, og ofte også andre ædelmetaller, med undtagelse af, at guldobligationer er direkte understøttet af guldmarkedreserver. Det er også muligt at investere i guld som sikkerhed ved fysisk at købe og sælge guld baseret på dets værdi på råvarebørser.
Gennem historien har mange mennesker set guldinvesteringer som en måde at beskytte deres finansielle aktiver mod katastrofer som politisk eller økonomisk ustabilitet, inflation og valutasvingninger og risikoen i aktiemarkedet. Når det drejer sig om guld- værdipapirer, bliver dette imidlertid et gråt område, fordi børshandlede fonde følger markedsudviklingen og gensidige fonde forsøger at slå markedet gennem mangfoldighed, men ofte kan undgås dette mål. Den internationale opdeling af guldstandarden i 1971, da den amerikanske præsident Richard Nixon sluttede politikken med amerikanske papirpenge, der kunne konverteres direkte til en samme værdi af guld, bidrager også til spekulation i guldpapirer.
Obligationer, der er bundet til guld eller guldkonvertible obligationer, udstedes af mineselskaber, der direkte bakker obligationerne af butikker med guld, som de har. Guldobligationer giver investoren muligheden for at konvertere hans eller hendes obligationer til guld på ethvert tidspunkt uden at skulle fysisk opbevare og forsikre selve guldmetallet. Dette gør dem til meget likvide finansielle instrumenter, der sporer råvareprisen på guld og let kan konverteres til guld eller kontanter. Ulempen med guldobligationer som en af de vigtigste former for guldpapirer er, at hvis prisen på guld på markedet falder, er obligationerne mindre værd, og de er normalt bundet til et mineselskab, som kan ændre dets politik. Hvis udvindingen af guld bliver dyrere end de nuværende guldpriser, vil værdien af obligationerne også begynde at falde.
Børshandlede fonde som en form for guldpapirer ligner obligationer, idet de er fuldt støttet af guldmarked, der er sikkert deponeret og forsikret. Disse fonde er imidlertid designet til at følge markedstendenser. Regionale guldmarkeder, såsom det australske guldmarked med sin Gold Bullion Securities-fond, vil svinge i forhold til guldpriser andre steder og stige og falde med markedet.
Gensidige fonde, der er bundet til guld, er uden tvivl de mest spekulative typer guldværdipapirer for en der vælger at investere i dette ædelmetal. En gensidig fond er en samling af aktier, obligationer og kortvarige investeringer, som et managementteam kører for at forsøge at sikre økonomiske gevinster ud over de samlede markedstendenser. Den indre aktivværdi (NAV) af andele i gensidige fonde beregnes dagligt, og i tilfælde af guldfonde er investeringerne koncentreret om forskellige ædelmetaller såsom guld, sølv og platin. Ideen er at afveje at miste investeringer i fonden og dem, der vinder plads for at have et samlet positivt afkast. Estimater antyder imidlertid, at som en generel kategori er det kun ca. 1-30% af alle gensidige fonde, der slår markedets gennemsnit på en statistisk signifikant måde, og når de bliver større, har deres succes en tendens til at forringes.