Hvad er interstate bankvirksomhed?
Interstate banking er, hvor en bank med base i en amerikansk stat driver forretning i en eller flere andre stater. Historisk set var mellemstatsbanker yderst begrænset af lovgivning. Disse begrænsninger er gradvis lettet over tid.
Oprindeligt gjorde både statslige og føderale love det næsten umuligt for banker at operere i mere end en stat. På føderalt plan stammede dette fra tvister om, hvor De Forenede Staters Bank, der håndterede nationale statsfinanser, skulle være placeret. På statsniveau blev love ofte designet til at beskytte lokale banker mod konkurrence fra større banker i større eller mere prominente stater. I 1956 styrkede den amerikanske kongres reglerne med Bank Holding Company Act, der effektivt forbød enhver bank i at overtage en bank i en anden stat.
Den første seriøse tale om afslapning af restriktionerne kom i begyndelsen af 1980'erne. På dette tidspunkt var der 15.000 banker i USA - mere end resten af verden sammensat. Forbundsforslag om at give bankerne mulighed for at operere uden for deres hjemstater blev først foreslået under præsident Jimmy Carter, men kom ikke til udførelse på trods af, at de tilsyneladende passer ind i den økonomiske politik i den efterfølgende administration af præsident Ronald Reagan.
I stedet for skete de første store ændringer i midten af 1980'erne på statsbasis. Regeringerne i de seks New England-stater enedes om en gensidig lempelse, hvilket betyder, at enhver New England-baseret bank kunne operere i enhver New England-stat. Tilsvarende regionale arrangementer blev nået af stater i Sydøst, Midtvest og vest for landet.
Da disse regionale aftaler førte til udvidelse af banker, begyndte de enkelte stater at give bankerne mulighed for at fusionere med andre banker overalt i landet. Generelt skete dette gennem nye statslige love, der indeholdt en dato, hvorefter fusionerne blev lovlige. Denne dato blev ofte kaldt en "National Trigger."
Til sidst var mellemstatsbanker blevet så almindelige, at nationale politikere blev enige om at ændre føderal lov. Riegle-Neal Interstate Banking and Branching Efficiency Act fra 1994 gjorde det muligt for banker at ekspandere landsdækkende. Dette betyder, at en bank kan overtage en anden bank i en hvilken som helst stat, uanset tidligere statslovgivning. Loven gav også mulighed for mellemstatlig forgrening, hvor banker kan åbne filialer i enhver stat. Banker kan imidlertid ikke blot oprette filialer på nationalt grundlag, men skal i stedet overtage en anden bank i hver stat, hvor de ønsker at have filialer.