Hvad er prisstyring?
En prisstyring er et kunstigt loft, der er sat på et produkt, der bestemmer, hvad den maksimale pris kan være. I nogle tilfælde kan dette ske som et spørgsmål om forbrugerbeskyttelse. I andre tilfælde kan dette ske som en del af en samordnet indsats fra et land med en centraliseret økonomi til at kontrollere markedet. Selvom nationale regeringer ofte er ansvarlige for priskontrolpolitikker, kan lokale regeringer også have en vis magt til at gøre det.
En af de mest almindelige indstillinger for prisregulering er inden for lægemidler, især til receptpligtige lægemidler. Lande med nationaliserede sundhedssystemer, som er størstedelen af de i verden, vil indstille priskontrol baseret på, hvad de mener giver virksomheden en chance for at opnå et rimeligt overskud, men beskytter også forbrugerne og landet selv. Uden en priskontrolpolitik, kan lande muligvis finde ud af, at omkostningerne ved levering af sundhedsydelser er væsentligt dyrere, end det er ønskeligt.
Regeringskontrol kan ofte også ses i området logi. På bagsiden af de fleste hoteldøre i USA er der en licens, der siger, hvad værelsets maksimale pris kan være. Dette er for at tilbyde forbrugeren beskyttelse, når nødsituationer kan kræve, at en enkeltperson eller familie søger midlertidig indlogering. I de fleste tilfælde er den faktiske opkrævede sats mindre end den.
Lande med en centraliseret økonomi, såsom kommunistiske lande, regulerer måske priserne i meget større grad. Landet kan bestemme prisen for næsten alle produkter. Dette kan ske ved at indstille priser efter geografisk region eller over hele nationen. Ofte kan lande, der indstiller disse priskontroller, finde ud af, at de er nødt til at subsidiere produktionen, så virksomheder har råd til at producere varerne.
I USA har regeringen været mindre tilbøjelig til at indføre prisreguleringstiltag. I tilfælde, hvor det sker, er det som svar på en situation, hvor detailhandlere muligvis prøver at drage fordel af en landsdækkende skræmme. For eksempel hævede nogle benzinstationer efter terrorangrebene den 11. september 2001 prisen på benzin ud over, hvad markedet normalt ville tillade. Regeringen advarede mod sådanne handlinger og truede endda med at retsforfølge nogle stationsejere kriminelt.
I de fleste tilfælde har USA i stedet for regeringskontrol implementeret andre politikker, der søger at påvirke priserne. For eksempel vil landets brug af pengepolitikken ofte påvirke den realkreditrente, som forbrugerne ser på boliglån. Dette gør det muligt for den private konkurrence at have det ultimative udtryk for de priser, forbrugerne betaler, men giver også regeringen en smule tilsyn med sagen.