Co je to kontrola cen?

Cenová kontrola je umělý strop nastavený na produkt, který určuje, jaká maximální cena může být. V některých případech je to možné z důvodu ochrany spotřebitele. V jiných případech se to může stát v rámci společného úsilí země s centralizovanou ekonomikou o kontrolu trhu. Ačkoli za politiku regulace cen často odpovídají národní vlády, místní samosprávy mohou mít také určitou pravomoc.

Jedním z nejčastějších nastavení pro kontrolu cen je oblast léčiv, zejména léků na předpis. Země se znárodněnými systémy zdravotní péče, které jsou většinou zemí světa, nastaví cenové kontroly na základě toho, co cítí, nabídne společnosti šanci dosáhnout přiměřeného zisku, ale také chrání spotřebitele a samotnou zemi. Bez politiky cenové kontroly mohou země považovat náklady na poskytování zdravotní péče za podstatně dražší, než je žádoucí.

V oblasti ubytování lze také běžně vidět vládní cenové kontroly. Na zadní straně většiny hotelových dveří ve Spojených státech bude licence, která říká, jaká je maximální cena pokoje. To má nabídnout ochranu spotřebitele v případě, že mimořádné situace mohou vyžadovat, aby jednotlivec nebo rodina požádali o dočasné ubytování. Ve většině případů je skutečná účtovaná sazba nižší.

Země s centralizovanou ekonomikou, jako jsou komunistické země, mohou ceny regulovat v mnohem větší míře. Země může určit cenu téměř všech produktů. Toho lze dosáhnout stanovením cen podle zeměpisných oblastí nebo přes celý národ. Země, které tyto cenové kontroly stanovují, mohou často zjistit, že musí dotovat výrobu, aby si společnosti mohly dovolit vyrábět zboží.

Ve Spojených státech byla vláda méně náchylná k zavedení opatření k regulaci cen. V případech, kdy tomu tak je, je to reakce na situaci, kdy se maloobchodníci mohou snažit využít celonárodního strachu. Například po teroristických útocích 11. září 2001 některé benzínové stanice zvýšily cenu benzínu nad rámec toho, co by trh normálně umožnil. Vláda varovala před takovými činy a dokonce hrozila trestním stíháním některých majitelů stanic.

Ve většině případů USA místo vládní cenové kontroly zavedly jiné politiky, které se snaží ovlivnit ceny. Například měnová politika země často ovlivní hypoteční sazbu, kterou spotřebitelé uvidí u úvěrů na bydlení. To umožňuje soukromé soutěži mít nejvyšší slovo v cenách, které spotřebitelé platí, ale také umožňuje vládě trochu dohledu nad touto záležitostí.