Qu'est-ce que le contrôle des prix?
Un contrôle des prix est un plafond artificiel fixé sur un produit qui détermine le prix maximum. Dans certains cas, cela peut être fait en matière de protection des consommateurs. Dans d'autres cas, cela peut faire dans le cadre d'un effort concerté d'un pays avec une économie centralisée pour contrôler le marché. Bien que les gouvernements nationaux soient souvent responsables des politiques de contrôle des prix, les gouvernements locaux peuvent également avoir un certain pouvoir pour le faire.
L'un des paramètres les plus courants pour le contrôle des prix est dans le domaine des produits pharmaceutiques, en particulier pour les médicaments sur ordonnance. Les pays ayant des systèmes de soins de santé nationalisés, qui sont la majorité de ceux du monde, fixeront des contrôles de prix en fonction de ce qu'ils pensent offrir à l'entreprise une chance de réaliser un profit raisonnable, mais protège également les consommateurs et le pays lui-même. Sans une politique de contrôle des prix en place, les pays peuvent constater que le coût de la prestation de soins de santé est considérablement plus cher que ce qui est souhaitable.
Les contrôles des prix du gouvernement peuvent égalementêtre couramment vu dans le domaine de l'hébergement. Au dos de la plupart des portes de l'hôtel aux États-Unis, il y aura une licence disant quel peut être le taux maximum de la chambre. Il s'agit d'offrir la protection des consommateurs lorsque les situations d'urgence peuvent exiger qu'un individu ou une famille cherche un hébergement temporaire. Dans la plupart des cas, le taux réel facturé est inférieur à cela.
Les pays ayant une économie centralisée, comme les pays communistes, peuvent réglementer les prix dans une bien plus grande mesure. Le pays peut déterminer le prix de presque tous les produits. Cela peut être fait en fixant des prix par région géographique ou dans toute la nation. Souvent, les pays qui fixent ces contrôles de prix peuvent constater qu'ils doivent subventionner la production afin que les entreprises puissent se permettre de produire les marchandises.
Aux États-Unis, le gouvernement a été moins enclin à l'introduction de mesures de contrôle des prix. Dans les cas où il le fait, c'est en réponse àUne situation où les détaillants peuvent essayer de profiter d'une peur nationale. Par exemple, après les attaques terroristes du 11 septembre 2001, certaines stations d'essence ont augmenté le prix de l'essence au-delà de ce que le marché permettrait normalement. Le gouvernement a mis en garde contre de telles actions et a même menacé de poursuivre quelques propriétaires de station criminellement.
Dans la plupart des cas, au lieu du contrôle des prix du gouvernement, les États-Unis ont mis en œuvre d'autres politiques qui cherchent à influencer les prix. Par exemple, l'utilisation de la politique monétaire par le pays affectera souvent le taux hypothécaire que les consommateurs verront sur les prêts immobiliers. Cela permet à la concurrence privée d'avoir le sage ultime dans les prix que les consommateurs paient, mais permet également au gouvernement un peu de surveillance en la matière.