Hvordan håndterer jeg bruxismesmerter?
Bruxismesmerter stammer fra muskelspænding eller skader på tænderne forårsaget af slibning eller knusning. Da tilstanden er et resultat af en kronisk aktivitet, anbefaler læger typisk ikke smertestillende medicin. I stedet kan mennesker, der lider af bruxismesmerter, følge et behandlingsforløb, der forsøger at afhjælpe den underliggende årsag, såsom afslapningsteknikker eller mundbeskyttelse. Hjemmesager såsom massage eller varmebehandlinger kan også give midlertidig lettelse.
Kæbens funktion er primært at lade munden åbne og lukke. Den bruger muskler og led til at bevæge sig selv. Når en person kæmper for kæben for meget eller slipper sine eller hendes tænder ubevidst, eller når han sover, kan disse kæbestrukturer blive stressede, og tænderne kan slides. Nogle lægemidler, ligesom antidepressiva, kan forårsage bruxisme, ligesom tilstande som depression. Stress kan være en primær årsag hos mennesker, der ikke har nogen eksisterende sygdom.
Smerter, der er resultatet af bruxisme, er typisk forbundet med hovedets muskler. Kævemuskler kan være ømme, og patienten kan have hovedpine. Nogle mennesker oplever også øreproblemer på grund af ledssmerter i nærheden af øret. Hvis personen sliper sine tænder, kan friktionen slette tandemaljen, hvilket resulterer i følsomhed over for varme eller kulde eller endda revnet emalje.
Da bruxism smerter ikke kan behandles gennem medicin, er fokus i behandlingen forebyggelse af slibning eller klamning. Stress, der menes at være en vigtig årsag, kan ofte lindres gennem afslapningsteknikker. Bevidst kontrol med kæbe- og tandpositionering kan også hjælpe en patient omskolere hans eller hendes automatiske knusende tendenser.
Mundskærme eller spalter kan dække tænderne under søvn og beskytte overfladerne mod overdreven slid, men kan ikke forårsage permanente virkninger og kan i nogle tilfælde forværre bruxisme. Hvis en patient sliper sine tænder, fordi tænderne ikke justeres ordentligt i de øverste og nederste rækker, kan ortodontisk behandling rette tænderne, fjerne slibningen og derved løse smerten. Ortodontiske procedurer løser dog ikke bruxismen hos alle patienter. Nogle patienter kan drage fordel af en dosis af et muskelafslappende middel inden sengetid.
Hvis en patient ikke kan forhindre bruxisme gennem nogen af disse indledende trin, kan han eller hun kun forsøge at reducere den resulterende smerte. Når musklerne i kæben er anstrengt, kan en varmepakke eller en ispakke på det berørte område reducere ømheden. Massage kan også slappe af de stramme muskler i kæben, nakken og skuldrene, der kan føre til smerter. Når der opstår hævelse i kæben, kan et antiinflammatorisk middel som ibuprofen lindre smerten. En mulighed for mennesker, der lider under ekstrem bruxismesmerter, er et kursus med injektioner med botulinumtoksin, selvom fordelene ved dette ifølge Mayo Clinic i USA ikke er bevist.