Hvad er neuroprotetik?
Neuroprotetik er implanterbare enheder designet til at erstatte eller forbedre funktionen af et bestemt aspekt af centralnervesystemet. Den mest berømte og vidt anvendte neuroprotetiske er det cochleaimplantat, der omgår trommehinden og direkte stimulerer den menneskelige auditive nerve, hvilket giver høringen til dem, der mangler den. Det første cochleaimplantat blev bygget i 1957, og i dag bruges disse implantater af over 100.000 mennesker.
Der er tre hovedtyper af neuroprotetiske - sensoriske protetik, motorprotetik og kognitiv protetik. Sensorisk protetik får information til sensoriske områder som hørelse og syn, motoriske protetik hjælper med at regulere eller stimulere funktionsfunktioner, og kognitive protetik er et stort set stadig-på-trækkende bestyrelsesfelt for fremtidige protetik til udskiftning af eller forbedring af problemområder i selve hjernen. Selvom udtrykket "neuro" får os tilts eksternt til hjernen.
Forskning inden for visuel neuroprotetik har givet anledning til ekstremt fine elektroder, tyndere end et menneskehår. Dette har hjulpet fremskridt med tangentielle områder inden for neurofysiologi, men desværre ægte visuelle proteser - enheder, der ville give blinde mulighed for at se - er stadig under udvikling. Forskere har observeret, at selektiv stimulering af den visuelle cortex giver emner mulighed for at se phosphener - de små glødende slør, du ser, når du gnider dine øjne - i forudbestemte områder af det visuelle felt. Forskning har produceret visuelle proteser, der giver patienter uklar vision med en pixelopløsning på ca. 20 x 20, men disse er bare eksperimentelle og ikke klar til massebrug.
I området med motorisk neuroprotetik er der den velkendte pacemaker, der stimulerer hjertet til at slå, når den naturlige klynge af pacemakerceller har problemer. Blærekontrol neuroproSthetik har hjulpet patienter med paraplegi på grund af rygmarvsskader. Motoriske neuroprosthetik for den bevidste kontrol af bevægelse har fået nogle presse i de senere år. Patienter, der er helt lammet, kan gives disse implantater, som giver dem mulighed for at kontrollere en computermus til at stave beskeder, spille spil eller surfe på nettet. For en person, der ellers er låst i en ikke -reagerende krop, kan disse implantater radikalt forbedre livskvaliteten.
Forskning i neuroprotetik er et løbende og banebrydende videnskabsområde. Vi bør forvente at se mange flere udviklinger i fremtiden, hvoraf nogle vil udfordre almindelige antagelser om grænsefladen mellem sindet og maskiner.