O que são neuroproptéticos?
Neuroproptéticos são dispositivos implantáveis projetados para substituir ou melhorar a função de um certo aspecto do sistema nervoso central. A neuroprodética mais famosa e amplamente usada é o implante coclear, que ignora o tímpano e estimula diretamente o nervo auditivo humano, dando o poder de ouvir àqueles que não o têm. O primeiro implante coclear foi construído em 1957 e, hoje, esses implantes são usados por mais de 100.000 pessoas.
Existem três tipos principais de neuroproptéticos - próteses sensoriais, próteses motoras e próteses cognitivas. As próteses sensoriais colocam informações em áreas sensoriais, como audição e visão, as próteses motoras ajudam a regular ou estimular as funções motoras com defeito, e as próteses cognitivas são um campo de próteses futuras para substituir ou melhorar as áreas de problemas no próprio cérebro. Embora o termo "neuro" nos faça pensar no cérebro, todos os neuroproptéticos em uso hoje substituem o sistema nervoso Aspec.TS externo ao cérebro.
A pesquisa em neuroprótices visuais deu origem a eletrodos extremamente finos, mais finos que um cabelo humano. Isso ajudou a progredir áreas tangenciais da neurofisiologia, mas infelizmente próteses visuais verdadeiras - dispositivos que permitiriam que os cegos vissem - ainda estão em desenvolvimento. Os cientistas observaram que a estimulação seletiva do córtex visual permite que os sujeitos vejam fosfenos - o pequeno brilho brilhante que você vê quando esfrega os olhos - em áreas pré -determinadas do campo visual. A pesquisa produziu próteses visuais que dão aos pacientes uma visão confusa com uma resolução de pixels de cerca de 20 x 20, mas estes são apenas experimentais e não estão prontos para uso em massa.
Na área da neuroproptética motora, há o conhecido marcapasso, que estimula o coração a bater quando o agrupamento natural das células do marcapasso está tendo problemas. Controle da bexiga NeuroProOs estéticos ajudaram pacientes com paraplegia devido a danos na medula espinhal. A neuroproptética motora para o controle consciente do movimento recebeu alguma imprensa nos últimos anos. Pacientes totalmente paralisados podem receber esses implantes, o que lhes permite controlar um mouse de computador para soletrar mensagens, jogar jogos ou navegar na web. Para alguém que, de outra forma, está bloqueado em um corpo que não responde, esses implantes podem melhorar radicalmente a qualidade de vida.
A pesquisa sobre neuroproptética é uma área de ciência em andamento e de ponta. Deveríamos esperar ver muito mais desenvolvimentos no futuro, alguns dos quais desafiarão suposições comuns sobre a interface entre a mente e as máquinas.