Hvad er tumorinfiltrerende lymfocytter?

Tumorinfiltrerende lymfocytter er celler, der aktivt angriber og ødelægger de celler, der udgør en tumor. Der er en række forskellige antistoffer, der falder ind i denne klasse af celler, og for at ødelægge de fleste tumorer, skal flere af dem være til stede. Disse lymfocytter er kroppens naturlige forsvar mod kræft og kan ofte fuldstændigt ødelægge tumorer uden hjælp fra yderligere kræftbehandlinger. Hos patienter, der skal gennemgå terapi, herunder stråling eller kemoterapi, er tumorinfiltrerende lymfocytter stadig en vigtig faktor i bedring.

Der findes adskillige typer tumorinfiltrerende lymfocytter, og mange af dem er i en klasse af hvide blodlegemer kendt T- eller dræber T-celler. T-lymfocytter er essentielle for ødelæggelsen af ​​en tumor, fordi de identificerer en vækst som uønsket, begynder at ødelægge den med visse enzymer og udløser anden cellehjælp til ødelæggelse af resten af ​​tumoren. Naturlige dræberceller bruges også til ødelæggelse af tumorer.

En af de vigtigste egenskaber ved tumorinfiltrerende lymfocytter er, at de er cytotoksiske. Dette giver dem muligheden for at dræbe celler, som de kommer i kontakt med. Cytotoksiske celler bruges af immunsystemet til en række forskellige formål, herunder ødelæggelse af celler inficeret med bakterier eller vira og ødelæggelse af celler, der er blevet beskadiget eller er defekte. Kræftceller har en fejl i, at de ikke gennemgår celledeling og død med den normale hastighed. Snarere deler de sig på ubestemt tid og dør ikke, når forholdene bliver for overfyldte, eller når der opstår fejl i deres deoxyribonukleinsyre (DNA).

Ved at målrette defekte celler er tumorinfiltrerende lymfocytter i stand til at dræbe cellerne i en kræftvækst. I de fleste tilfælde ødelægges disse vækster helt, før en patient viser tegn på kræft. Mange vækster udvides imidlertid for hurtigt til, at tumorinfiltrerende lymfocytter kan ødelægge, og tumoren skal behandles medicinsk.

Undersøgelser har vist, at større koncentrationer af tumorinfiltrerende lymfocytter svarer til en forbedret chance for overlevelse hos kræftpatienter. Kræftbehandlinger er ofte ikke helt effektive og fungerer bedre, når de suppleres af et aktivt og sundt immunsystem. Tilstedeværelsen af ​​mange tumorinfiltrerende lymfocytter omkring en tumor betyder, at patientens krop aktivt angriber væksten og forsøger at ødelægge den. Patienter med høje koncentrationer af disse celler har en større chance for at gå i remission og ikke have nogen gentagelse af kræft.