Hvad er aksonal perifer neuropati?
En akson, som kan være 30 cm lang, er den del af en nervecelle, der strækker sig fra neuronet til målceller. Ved aksonal perifer neuropati kan en persons aksoner gradvist dø. Resultatet er smerter, manglende evne til at kontrollere muskler og en mangel på fornemmelse. Axonal perifer neuropati har mange årsager, oftest systemisk sygdom såsom diabetes eller kræft. Andre årsager inkluderer alkoholisme, vitaminmangel, uheldige bivirkninger fra medicin og miljøgifter.
Axonal perifer neuropati er en af mere end 100 typer perifer neuropati. Neuropatier klassificeres typisk efter de problemer, de forårsager, eller hvad der er grunden til skaden. De fleste perifere neuropatier er kendetegnet ved deres årsag - enten degenerationen af myelinskeden eller selve axonet. I modsætning til demyeliniseringsneuropatier, i hvilke skeden af nerven er beskadiget, dør aksonerne selv i aksonal perifer neuropati.
I kroppen transmitterer et sæt nerver information fra hjernen til kroppen, herunder arme, fødder, hud og organer. Et andet sæt nerver returnerer fornemmelser, såsom varme, kulde, pres og smerter, fra disse kropsdele til hjernen. Perifer neuropati opstår, når informationen ikke transmitteres korrekt mellem hjernen og andre dele af kroppen.
Når aksonerne dør, overføres der mindre information mellem kroppen og hjernen. Dette betyder, at kroppen kan miste sin evne til at kontrollere muskler eller til at dirigere organer, hvilket kan resultere i ryster, manglende koordination eller organsvigt. Alternativt kan det betyde, at information fra nerver ikke overføres til hjernen, hvilket kan resultere i en manglende evne til at føle et stift eller tryk eller følelsesløshed fra varme og kulde. Det kan også føre til hjernens opfattelse af forestillet smerte, når der ikke er nogen direkte årsag.
Axonal perifer neuropati kan være forårsaget af systemisk sygdom, herunder diabetes og adskillige kræftformer, såsom brystkræft, lungekræft, lymfom og myelom. Det kan også være forårsaget af uræmi, amyloidose, porfyri og kryoglobulinæmi. Foruden systemiske og kroniske sygdomme, kan overdreven alkoholforbrug og utilstrækkelige vitaminer også producere aksonal perifer neuropati, ligesom medikamenter og miljøgifter kan.
Den underliggende årsag til aksonal perifer neuropati kan ofte behandles. Behandlinger kan være forebyggende eller lindrende. At løse årsagen til problemet, såsom at håndtere et diabetiker's blodsukker mere effektivt, behandle alkoholisme eller at afbryde et lægemiddel med uheldige bivirkninger, kan også resultere i en patients forbedrede tilstand.
Symptomerne kan kontrolleres, og ergoterapi kan hjælpe. Fodpleje, gåhjælpemidler og fysioterapi kan muligvis give en patient mulighed for at komme sig bedre rundt. Handicappede patienter kan have brug for specielle redskaber og tilpasning til hjemmet. Patienter med neuropatisk smerte kan få hjælp fra antikonvulsive medikamenter, tricykliske antidepressiva og opioidlignende lægemidler.