Hvad er cøliaki?
Cøliaki er en fordøjelsestilstand, hvor foringen af tyndtarmen er beskadiget eller ødelagt og kan normalt ikke absorbere næringsstoffer i blodbanen. Denne skade produceres af en autoimmun respons på at spise visse typer kornprotein kaldet gluten. Primært fundet i brød, pastaer og korn, er gluten også en ingrediens i mange forarbejdede fødevarer, såsom sojasovs, dåse supper og ketchup. Mens de fleste alkoholiske drikkevarer er glutenfrit, skal øl undgås.
Mens nogle mennesker med cøliaki kan være symptomfri, oplever de fleste en form for fordøjelsesforstyrrelse, såsom hyppig fordøjelsesbesvær, halsbrand, sur refluks og irritabelt tarmsyndrom. Da tarmen ikke kan behandle mad korrekt, er vægttab og ernæringsmæssige mangler almindelige. Et andet klart tegn på denne sygdom er dermatitis, en betændelse i huden, og mange patienter lider af træthed og ømme led. Nye undersøgelser har afsløret en stærk forbindelse mellem tilstanden og enøget risiko for osteoporose. Calciummalabsorption fører også til tandproblemer, herunder forfald og andre tandemaljeproblemer.
Der er i det væsentlige to test, der bruges til at diagnosticere cøliaki. Den mest almindelige er en øvre endoskopi, hvor et plastrør indsættes ned i spiserøret for at tage stillfotografier af den øverste del af mave -tarmkanalen. Dette kan også omfatte en biopsi af den distale duodenum.
Den anden standardtest er en serologiscreening, der består af fire tests på udkig efter IgA -antistoffer, hvis tilstedeværelse indikerer sygdommen. Medicinske fagfolk kan anbefale andre tests, såsom et fuldt blodantal eller et leverenzymerantal, men de to nævnte ovenfor er standardreglen for diagnose. På grund af dens lighed med andre lidelser er denne tilstand ofte fejlagtigt diagnosticeret.
Der er ingen kendt direkte årsag til cøliaki, selvom SCIentister estimerer, at de fleste patienter har en genetisk modtagelighed for sygdommen. Triggeren kan være alt fra en miljømæssig agent, til en virus, til tidlig eksponering for gluten. Faktisk viser undersøgelser, at babyer, der er udsat for gluten tidligt, inden tarmbarrieren er fuldt udviklet, har en øget risiko for at udvikle tilstanden senere i livet.
streng overholdelse af en glutenfri diæt er den eneste behandling, der er tilgængelig for cøliaki. Fordi der ikke er nogen kur til rådighed, skal diætændringerne være permanente. En glutenfri diæt vil dog resultere i forbedringer på kun få uger, og hvis kosten opretholdes, vil tarmen blive helet fuldstændigt på cirka tre måneder.