Hvad er varmeødem?

Varmeødem er en hævelse af ekstremiteterne forbundet med udsættelse for høje temperaturer. Det forekommer oftest under en hetebølge, når temperaturen er usædvanligt høj, eller når nogen er vant til et køligt eller tempereret klima, besøger et varmt. Varmeødem i sig selv er ikke farligt, men det kan være et tegn på, at en person kan være i fare for en mere alvorlig varmerelateret sygdom, såsom heteslag. Der er en række forholdsregler, som folk kan bruge for at forhindre og adressere varmeødem.

Denne tilstand opstår, når kroppen begynder at tilbageholde vand og har problemer med at udskille salt. Det menes at være knyttet til en stigning i hormonet aldosteron. Varmeødem kan indstille sig efter en dag eller mere i et usædvanligt varmt klima, eller det kan begynde hurtigere hos mennesker, der arbejder udendørs eller deltager i hård fysisk aktivitet.

Folk bemærker normalt, at ringe og andre smykker føles stramme. Varmeødem ledsages ofte med skylning af ansigtet. Beklædningsgenstande kan føles restriktivt, patienten sveder normalt, og der er generelt en fornemmelse af at være varm og ubehagelig.

Umiddelbar behandling af varmeødem involverer at få patienten til et køligt sted, give kolde væsker til at drikke, og hæve ekstremiteterne for at reducere hævelse. Varmeødemet kan løses meget hurtigt på et sted som en bygning med aircondition, hvilket hjælper patienten med at føle sig mere komfortabel. Dette vil også forhindre varmestrøm og mere alvorlige varmerelaterede sygdomme.

At give folk mulighed for langsomt at blive akklimatiseret med virkningerne af varme kan reducere risikoen for, at varmeødem udvikler sig. Hvis vejret er varmt, skal folk forsøge at tilbringe tid på kølige steder og bør arbejde eller deltage i fysisk aktivitet i brister og ikke i den varmeste del af dagen for at give deres kroppe en chance for at tilpasse sig. Mennesker, der rejser til et varmt klima, skal have lag med tøj, så de kan pynte sig efter varmen og skal sørge for, at de har adgang til et køligt sted at hvile, hvis de begynder at føle sig for varm.

Hvis vejret er varmt, og nogen rapporterer at han er svimmel eller forvirret, slider ord eller snubler, eller opfører sig unormalt på andre måder, skal denne person bringes til et hospital for behandling af heteslag. Varmestrøm kan begynde meget pludseligt, og folk har forskellige grader af følsomhed over for varme. Nogle mennesker kan således have det fint i visse temperaturer, mens andre kan være i risiko for varmestrøm.