Hvad er psykiatrisk komorbiditet?
Psykiatrisk komorbiditet opstår under en diagnose af en certificeret psykiater. Generelt refererer det til tilfælde, hvor en patient diagnosticeres med en psykisk lidelse sammen med en anden helbredstilstand. I moderne tid omfatter denne diagnose normalt to eller flere forskellige psykiske lidelser. Kriterier for psykiatrisk komorbiditet stammer typisk fra diagnostiske manualer, selvom fænomenet er kontroversielt i nogle professionelle kredse.
Komorbiditet som en anerkendt professionel betegnelse eksisterede ikke rigtig før 1970'erne. Ordet blev faktisk først brugt i det medicinske samfund. I denne egenskab beskrev komorbiditet tilfælde, hvor en patient muligvis kunne få en initial medicinsk diagnose, og under eller efter denne diagnose også udviklet en anden medicinsk vanskelighed. For eksempel kan en patient have højt blodtryk ud over et mavesår.
Psykiatere vedtog snart udtrykket som referencepunkt. Lejlighedsvis henviser udtrykket til en mental tilstand, der eksisterede ved siden af en fysisk tilstand. Moderne psykiatrisk komorbiditet refererer imidlertid normalt til sameksisterende psykiske lidelser. Som sådan blev udtrykket brugt i tilfælde, hvor en psykiatrisk patient opfyldte de diagnostiske kriterier for mere end en anerkendt mental lidelse. Et ord til et sådant fænomen blev nødvendigt, da flere psykiatriske patienter fik dobbelt diagnoser.
Tilfælde af psykiatrisk komorbiditet bestemmes normalt af traditionelle psykiatridiagnoser. Som sådan bliver psykiatere fortrolige med symptomologien og kriterierne for forskellige mentale lidelser, som beskrevet i professionelle manualer som Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM). Sådanne diagnoser nås ofte gennem patientinterviews og medicinsk udviklede testvurderinger. Når mere end en tilstand er involveret, kan en patient modtage en primær diagnose med en sekundær tilstand. Hvis psykiateren betragter begge lidelser som lige så fremtrædende, får hver lidelse lige vægt og forskel.
At studere psykiatrisk komorbiditet er vigtigt i mental sundhedspleje, fordi nogle tilstande forekommer sammen i en stor procentdel af tilfælde. Gennem at forstå, hvorfor disse forbindelser eksisterer, kan psykiatere bedre identificere de almindelige oprindelser af disse tilstande og udvikle mere effektive terapeutiske tilgange. Faktisk kategoriseres psykiatriske lidelser ofte i større grupper på grund af deres fælles egenskaber. For eksempel kan en patient diagnosticeres med både tvangslidelser og paniklidelser, som begge anerkendes som angstlidelser.
Undersøgelser antyder, at over halvdelen af psykiatriske patienter har psykiatrisk komorbiditet under mindst to tilstande. Der findes dog nogen kontroverser over sigt. Kritikere hævder, at det, som nogle psykiatere diagnosticerer som separate betingelser, faktisk kan være forskellige aspekter af den samme tilstand. Mange psykiske lidelser har lignende symptomer, og listen over psykiske lidelser inkluderet og ekskluderet i officielt anerkendte psykiatriske diagnosemanualer ændrer sig konstant. Resultatet af diagnose eller overdiagnose kan potentielt føre til ineffektive eller måske endda skadelige behandlingsmetoder, især når der er tale om lægemidler.