Vad är psykiatrisk komorbiditet?

Psykiatrisk komorbiditet uppstår under en diagnos av en certifierad psykiater. I allmänhet hänvisar det till fall där en patient diagnostiseras med en psykisk störning tillsammans med ett annat hälsotillstånd. I modern tid omfattar denna diagnos vanligtvis två eller flera distinkta psykiska störningar. Kriterier för psykiatrisk komorbiditet härrör vanligtvis från diagnostiska manualer, även om fenomenet är kontroversiellt i vissa professionella kretsar.

Komorbiditet som en erkänd yrkestermin fanns inte riktigt före 1970-talet. Ordet användes faktiskt först i det medicinska samfundet. I denna kapacitet beskrev komorbiditet fall där en patient kan få en initial medicinsk diagnos och under eller efter denna diagnos också utvecklat en annan medicinsk svårighet. Till exempel kan en patient ha högt blodtryck utöver ett magsår.

Psykiatriker antog snart termen som referenspunkt. Ibland avser termen ett mentalt tillstånd som fanns vid sidan av ett fysiskt tillstånd. Modern psykiatrisk komorbiditet hänvisar dock vanligtvis till samtidiga psykiska störningar. Som sådan användes termen i fall där en psykiatrisk patient uppfyllde de diagnostiska kriterierna för mer än en erkänd mental störning. Ett ord för ett sådant fenomen blev nödvändigt eftersom fler psykiatriska patienter fick dubbla diagnoser.

Fall av psykiatrisk komorbiditet bestäms vanligtvis av traditionella psykiatradiagnoser. Som sådan blir psykiatriker bekanta med symptomologin och kriterierna för olika psykiska störningar som beskrivs i professionella manualer som Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM). Sådana diagnoser uppnås ofta genom patientintervjuer och medicinskt utvecklade testutvärderingar. När mer än ett tillstånd är inblandat kan en patient få en primär diagnos med ett sekundärt tillstånd. Men om psykiateren betraktar båda störningarna som lika framträdande får varje störning lika stor vikt och distinktion.

Att studera psykiatrisk komorbiditet är viktigt i mentalvården eftersom vissa tillstånd uppstår tillsammans i en stor andel av fallen. Genom att förstå varför dessa länkar finns, kan psykiatriker bättre identifiera det gemensamma ursprunget till dessa tillstånd och utveckla effektivare terapeutiska tillvägagångssätt. Faktum är att psykiatriska störningar ofta kategoriseras i större grupper på grund av deras gemensamma egenskaper. Till exempel kan en patient diagnostiseras med både tvångssyndrom och panikstörning, som båda känns igen som ångeststörningar.

Forskning tyder på att över hälften av psykiatriska patienter har psykiatrisk komorbiditet under minst två tillstånd. Vissa kontroverser finns dock över tiden. Kritiker hävdar att det som vissa psykiatriker diagnostiserar som separata tillstånd faktiskt kan vara olika aspekter av samma tillstånd. Många psykiska störningar har liknande symptom, och listan över psykiska störningar som ingår och utesluts i officiellt erkända psykiatriska diagnosmanualer förändras ständigt. Resultatet av diagnos eller överdiagnos kan potentiellt leda till ineffektiva eller kanske till och med skadliga behandlingsmetoder, särskilt när läkemedel är inblandade.