O que é comorbidade psiquiátrica?
A comorbidade psiquiátrica ocorre durante um diagnóstico por um psiquiatra certificado. Geralmente, ele faz referência a casos em que um paciente é diagnosticado com um distúrbio mental juntamente com outra condição de saúde. Nos tempos modernos, esse diagnóstico geralmente abrange dois ou mais transtornos mentais distintos. Os critérios para comorbidades psiquiátricas são tipicamente derivados de manuais de diagnóstico, embora o fenômeno seja controverso em alguns círculos profissionais.
A comorbidade como um termo profissional reconhecido não existia verdadeiramente antes da década de 1970. A palavra foi usada pela primeira vez na comunidade médica. Nessa capacidade, a comorbidade descreveu casos em que um paciente pode receber um diagnóstico médico inicial e durante ou após esse diagnóstico também desenvolveu uma dificuldade médica diferente. Por exemplo, um paciente pode ter pressão alta além de uma úlcera.
Os psiquiatras logo adotaram o termo como ponto de referência. Ocasionalmente, o termo se referiria a uma condição mental que existia ao lado de uma condição física. A comorbidade psiquiátrica moderna geralmente refere-se a transtornos mentais coexistentes. Como tal, o termo foi usado para casos em que um paciente psiquiátrico atendia aos critérios de diagnóstico de mais de um transtorno mental reconhecido. Uma palavra para esse fenômeno tornou-se necessária à medida que mais pacientes psiquiátricos recebiam diagnóstico duplo.
Casos de comorbidade psiquiátrica geralmente são determinados pelos diagnósticos tradicionais de psiquiatria. Assim, os psiquiatras familiarizam-se com a sintomatologia e os critérios para diferentes transtornos mentais, conforme descrito em manuais profissionais, como o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM). Tais diagnósticos são freqüentemente alcançados por meio de entrevistas com pacientes e avaliações de testes desenvolvidos clinicamente. Quando mais de uma condição está envolvida, um paciente pode receber um diagnóstico primário com uma condição secundária. No entanto, se o psiquiatra considerar ambos os transtornos igualmente importantes, cada distúrbio receberá peso e distinção iguais.
O estudo da comorbidade psiquiátrica é importante nos cuidados de saúde mental, porque algumas condições ocorrem juntas em uma grande porcentagem de casos. Ao entender por que esses vínculos existem, os psiquiatras podem identificar melhor as origens comuns dessas condições e desenvolver abordagens terapêuticas mais eficientes. De fato, os transtornos psiquiátricos são frequentemente classificados em grupos maiores devido às suas características compartilhadas. Por exemplo, um paciente pode ser diagnosticado com transtorno obsessivo-compulsivo e transtorno do pânico, que são reconhecidos como transtornos de ansiedade.
A pesquisa sugere que mais da metade dos pacientes psiquiátricos têm comorbidade psiquiátrica por pelo menos duas condições. No entanto, existe alguma controvérsia ao longo do prazo. Os críticos argumentam que o que alguns psiquiatras diagnosticam como condições separadas podem, de fato, ser aspectos diferentes da mesma condição. Muitos transtornos mentais têm sintomas semelhantes, e a lista de transtornos mentais incluídos e excluídos nos manuais de diagnóstico psiquiátrico oficialmente reconhecidos está sempre mudando. O diagnóstico ou sobrediagnóstico resultante pode potencialmente levar a abordagens de tratamento ineficazes ou talvez até prejudiciais, especialmente quando estão envolvidos produtos farmacêuticos.