Qu'est-ce qu'une comorbidité psychiatrique?
La comorbidité psychiatrique survient lors d'un diagnostic par un psychiatre certifié. Généralement, il référence les cas où un patient est diagnostiqué avec un trouble mental avec un autre problème de santé. Dans les temps modernes, ce diagnostic englobe généralement deux ou plusieurs troubles mentaux distincts. Les critères de comorbidité psychiatrique sont généralement dérivés de manuels de diagnostic, bien que le phénomène soit controversé dans certains milieux professionnels.
La comorbidité en tant que terme professionnel reconnu n'existait pas vraiment avant les années 1970. Le mot a été utilisé pour la première fois dans la communauté médicale. À ce titre, la comorbidité a décrit des cas dans lesquels un patient pouvait recevoir un diagnostic médical initial et, pendant ou après ce diagnostic, avait également développé une difficulté médicale différente. Par exemple, un patient peut avoir une pression artérielle élevée en plus d'un ulcère.
Les psychiatres ont rapidement adopté le terme comme point de référence. Parfois, le terme ferait référence à un état mental qui existait parallèlement à un état physique. La comorbidité psychiatrique moderne fait toutefois généralement référence à des troubles mentaux coexistants. En tant que tel, le terme était utilisé dans les cas où un patient psychiatrique répondait aux critères de diagnostic de plus d'un trouble mental reconnu. Un mot pour un tel phénomène est devenu nécessaire car davantage de patients psychiatriques ont reçu un double diagnostic.
Les cas de comorbidité psychiatrique sont généralement déterminés par les diagnostics classiques en psychiatrie. En tant que tels, les psychiatres se familiarisent avec la symptomologie et les critères de différents troubles mentaux décrits dans des manuels professionnels tels que le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM). Ces diagnostics sont souvent atteints par le biais d'entretiens avec des patients et d'évaluations de tests développés médicalement. Lorsque plusieurs pathologies sont impliquées, un patient peut recevoir un diagnostic primaire avec une pathologie secondaire. Si le psychiatre considère que les deux troubles sont également importants, chaque trouble reçoit le même poids et la même distinction.
L'étude de la comorbidité psychiatrique est importante dans le domaine des soins de santé mentale, car certaines affections sont associées dans un pourcentage élevé des cas. En comprenant pourquoi ces liens existent, les psychiatres peuvent mieux cerner les origines communes de ces affections et développer des approches thérapeutiques plus efficaces. En fait, les troubles psychiatriques sont souvent classés en groupes plus importants en raison de leurs caractéristiques communes. Par exemple, un patient peut être diagnostiqué avec à la fois un trouble obsessionnel-compulsif et un trouble panique, qui sont tous deux reconnus comme des troubles anxieux.
Les recherches suggèrent que plus de la moitié des patients psychiatriques ont une comorbidité psychiatrique pour au moins deux affections. Une certaine controverse existe cependant sur ce terme. Les critiques soutiennent que ce que certains psychiatres diagnostiquent comme des affections distinctes pourrait en fait être différents aspects de la même affection. De nombreux troubles mentaux présentent des symptômes similaires et la liste des troubles mentaux inclus et exclus des manuels de diagnostic psychiatrique officiellement reconnus est en constante évolution. Le diagnostic ou le surdiagnostic qui en résulte pourrait potentiellement conduire à des approches de traitement inefficaces, voire nuisibles, en particulier lorsque des produits pharmaceutiques sont impliqués.