Hvad er Toxoplasma Gondii?
Toxoplasma gondii er en almindelig parasitisk organisme, der ofte bæres af huskatte og vildtkatte, der kan forårsage infektion hos mennesker, kendt som toxoplasmosis. Personer med kompromitteret immunitet, en eksisterende kronisk tilstand og kvinder, der er gravide, har den største risiko for at udvikle toksoplasmose efter eksponering. Behandling for infektion er afhængig af individets generelle helbred og kan i nogle tilfælde kræve livslang lægemiddelterapi.
Denne almindelige, encellede parasit er kendt som T. gondii og er kendt for at inficere forskellige dyr, herunder fugle. Den ferale eller dominerede katte er denne organisms foretrukne vært, da den kun kan reproducere sig hos katte. Toxoplasma gondii-livscyklus begynder, så snart den kommer ind i kattens system, normalt gennem forbrug af inficeret bytte, såsom en mus. Andre metoder til transmission af toxoplasma gondii inkluderer indtagelse af forurenet eller ukokt kød eller inficeret snavs. Når parasitten er introduceret i kattens system, graver den sig ind i kattens tarmvæg, hvor den danner oocyster eller reproduktionsceller.
I de fleste tilfælde forbliver oocysterne fastgjort til tarmvæggene, hvor de modnes til infektiøse celler, der til sidst kaster og ledes under afføring eliminering. Når de modne celler er overlevet, overlever de flere måneder i jord eller strøelse. Når inficeret afføring føres udendørs, overlever cellerne i fækalstoffet ofte at blive indtaget af et andet dyr, på hvilket tidspunkt processen begynder på ny.
Hvis et menneske bliver inficeret med toxoplasma gondii, kan organismen direkte påvirke funktionaliteten af den enkeltes hjerne og muskler. Når et sundt individ bliver inficeret med parasitten, neutraliserer hans eller hendes immunsystem truslen, og parasitten falder i dvale. Den inaktive organisme forbliver til stede i kroppen for livet, hvilket skaber øget immunitet i tilfælde af fremtidig eksponering. Selvom infektion udløst af toxoplasma gondii muligvis ikke overføres gennem interpersonel kontakt, er der andre metoder.
Personer, der forbruger kontamineret kød eller upasteuriserede mejeriprodukter, kan blive udsat for den parasitære organisme. Modtagelse af blod- eller organdonationer fra et inficeret individ kan sætte modtageren i fare for toxoplasma gondii-infektion. Håndtering af feces eller affald uden at vaske sine hænder bagefter kan også sætte en person i fare for infektion. Yderligere risikofaktorer for overførsel af parasitter inkluderer indtagelse af frugt og grønsager, som ikke er blevet vasket korrekt og ved hjælp af forurenede skæreudstyr og tavler, der ikke er blevet vasket efter tilberedning af rått kød.
De, der har fået toksoplasmose, kan opleve en række influenzalignende symptomer. Tilstedeværelsen af kropsmerter, træthed og feber kan indikere tilstedeværelsen af infektion. Yderligere symptomer kan omfatte hovedpine, ondt i halsen og hævede lymfeknuder. Personer, der har kompromitteret immunitet på grund af kemoterapi, HIV / AIDS eller andre tilstande, der svækker immuniteten, kan udvikle mere alvorlige symptomer, der kan være nedsat kognition, anfald og åndedrætsbesvær. Gravide kvinder, der får toksoplasmose, kan forblive asymptomatiske, hvilket betyder, at de ikke udviser symptomer, men kan overføre infektionen til deres ufødte barn.
Når organismen er introduceret i den menneskelige krop, begynder immunsystemet straks at producere proteiner, kendt som antistoffer, som respons. Hvis der er mistanke om infektion, kan der udføres blodprøver for at måle antistoffer og bekræfte tilstedeværelsen af toxoplasma gondii. Gravide kvinder, der tror, de kan have været udsat for parasitten, kan gennemgå en screening for at kontrollere, om der er infektion i mangel af tegn eller symptomer. En ultralydsscanning og fostervandsprøve kan udføres for at bestemme, om aktiv toksoplasmoseinfektion er blevet overført til et foster. Personer, der udvikler en alvorlig reaktion på infektion, såsom toxoplasmatisk encephalitis, kan gennemgå magnetisk resonansafbildning (MRI) for at evaluere tilstanden i hans eller hendes hjerne og kontrollere forekomsten af cyster eller læsioner.
Sunde individer kræver generelt ingen behandling for toksoplasmose. De, der udvikler symptomer, der er forbundet med akut toksoplasmose, kan kræve indgivelse af antibiotika og antimalariamedicinsk behandling, hvilket kan udløse bivirkninger, der kan omfatte levertoksicitet og undertrykkelse af knoglemarv. Personer med svækket immunitet kan kræve livslang toksoplasmoterapi for at eliminere infektion og forhindre gentagelse.
Gravide kvinder kan få antibiotika til at eliminere infektion og mindske risikoen for deres ufødte barn. Børn med medfødt toksoplasmose kan gives antibiotikabehandling for at eliminere infektion og reducere risikoen for reinfektion. Enhver skade, der er opstået på grund af tilstedeværelsen af infektion, kan være permanent.
Komplikationer forbundet med toxoplasmose forekommer generelt hos dem med svækket immunitet og kan omfatte tilbagevendende infektion og encephalitis. Enkeltpersoner kan reducere deres chancer for infektion ved regelmæssigt at vaske hænderne, grundigt vaske frugter og grøntsager og tilberede alt kød og på passende måde rengøre alle madlavningsoverflader. Derudover skal hænder altid vaskes med sæbe og varmt vand efter rengøring af en kuldebakke eller håndtering af kattehindrede affeder.