Hvad er Wellens syndrom?
Wellens syndrom er i det væsentlige et mønster af elektrokardiogram (ECG) bølger, der går foran en meget alvorlig stenose af den proximale venstre anterior faldende (LAD) arterie i hjertet. Generelt observeres dette mønster i T-bølgedelen af EKG-grafen hos patienter med en historie med angina, der ikke i øjeblikket oplever smerter. Fænomenet blev først observeret af dets navnebror, Dr. Hein Wellens, der opdagede det i 1982. Læger og sygeplejersker skal være bekendt med EKG-mønsteret af Wellens syndrom, fordi det generelt går foran en meget alvorlig hændelse, der kræver øjeblikkelig lægehjælp. Tilfælde rapporter har også vist, at T-bølgemønsteret kan udvikle sig hos patienter, der oplever smerter på det tidspunkt.
Et EKG er et medicinsk udstyr, der måler elektroniske signaler på overfladen af huden, der produceres af hjertet. Dette måles med ti ledninger, der er fastgjort til patientens bryst og lemmer, hvor resultaterne vises på en graf. Wellens syndrom er indikeret ved en udsving i det, der omtales som T-bølgen på V2 til V5 ledninger, der er knyttet til patienten. T-bølgen er et kort afsnit, der følger QRS-intervallet og ST-segmentet. QRS-intervallet er den største variation i EKG-aflæsning og identificeres let ved den kraftige stigning og fald i aktivitet; ST-segmentet er normalt et kort vandret afsnit.
Patienter, der for nylig har haft angina eller andre brystsmerter, er i særlig risiko for Wellens syndrom, hvilket er indikeret af, at T-bølgen falder ned i negativ i en vinkel på 60 til 90 grader. Dette fald i aflæsningen går ofte foran en stenose i LAD-arterien. En stenose er dybest set en indsnævring af arterien til usædvanlige og potentielt farlige niveauer. Eventuelle patienter, der viser tidlige tegn på Wellens syndrom, skal gives en operation eller anden medicinsk behandling så hurtigt som muligt.
Andre bølgemønstre på EKG-aflæsninger kan også identificeres, som er i overensstemmelse med Wellens syndrom. F.eks. Forsvinder Q-bølgen, som normalt går foran den store R-bølge, ofte. Dette er koblet med en mangel på forandring eller muligvis en lille stigning i ST-delen af bølgen. Selvom disse symptomer normalt er tegn på Wellens syndrom, kan de forekomme uden den deraf følgende arterielle indsnævring. Andre faktorer, såsom manglen på smerter forud for tilstanden, kan også være forskellige ved nogle lejligheder.
Dr. Hein Wellens er den læge, der først og fremmest blev anerkendt for først at identificere Wellens syndrom i 1982. Han genkendte, at EKG-mønsteret, hvorefter patientens forhold blev værre. Efter nogle yderligere undersøgelser af de ramte patienter opdagede han, at størstedelen af dem fortsatte med at få problemer med LAD-arterien.