Vad är Wellens syndrom?
Wellens syndrom är i huvudsak ett mönster av elektrokardiogramvågor (EKG) som föregår en mycket allvarlig stenos i den proximala vänster främre fallande (LAD) artären i hjärtat. I allmänhet observeras detta mönster i T-vågdelen av EKG-diagrammet hos patienter med en historia av angina som för närvarande inte upplever smärta. Fenomenet observerades först av dess namngivare, Dr. Hein Wellens, som upptäckte det 1982. Läkare och sjuksköterskor bör känna till EKG-mönstret för Wellens syndrom, eftersom det i allmänhet föregår en mycket allvarlig incident som kräver omedelbar läkarvård. Fallrapporter har också visat att T-vågmönstret kan utvecklas hos patienter som upplever smärta vid den tiden.
En EKG är en medicinsk anordning som mäter elektroniska signaler på ytan på huden som produceras av hjärtat. Detta mäts med tio ledningar som är fästa vid patientens bröst och ben, varifrån resultaten visas på en graf. Wellens syndrom indikeras av en fluktuation i vad som kallas T-vågen på V2 till V5-ledningarna kopplade till patienten. T-vågen är ett kort avsnitt som följer QRS-intervallet och ST-segmentet. QRS-intervallet är den största variationen i EKG-avläsningen och identifieras lätt genom den kraftiga ökningen och minskningen av aktiviteten. ST-segmentet är vanligtvis ett kort horisontellt snitt.
Patienter som nyligen har haft angina eller annan bröstsmärta löper särskild risk för Wellens syndrom, vilket indikeras av att T-vågen tappar negativt i en vinkel på 60 till 90 grader. Denna nedgång i avläsningen föregår ofta en stenos i LAD-artären. En stenos är i princip en förträngning av artären till ovanliga och potentiellt farliga nivåer. Alla patienter som visar tidiga tecken på Wellens syndrom bör ges en operation eller annan medicinsk vård så snart som möjligt.
Andra vågmönster på EKG-avläsningar kan också identifieras som överensstämmer med Wellens syndrom. Till exempel försvinner Q-vågen, som vanligtvis föregår den stora R-vågen, ofta. Detta är kopplat till en brist på förändring eller eventuellt lätt höjning i ST-delen av vågen. Även om dessa symtom vanligtvis är indikationer på Wellens syndrom, kan de uppstå utan följd av arteriell förträngning. Andra faktorer, till exempel bristen på smärta före tillståndet, kan också vara olika vid vissa tillfällen.
Dr. Hein Wellens är läkaren som främst erkänts för att först identifiera Wellens syndrom 1982. Han erkände att EKG-mönstret fortsatte med att patientens tillstånd blev värre. Efter en del ytterligare undersökning av de drabbade patienterna upptäckte han att majoriteten av dem hade problem med LAD-artären.