Hvordan fremstilles blyanter?

Traditionelle træblyanter fremstilles stadig i en proces, der først blev introduceret i 1600'erne.Moderne træbearbejdningsmaskiner og automatiseringsmetoder har bestemt strømlinet fremstillingsprocessen, men de fleste af dem, der er lavet i dag, varierer ikke meget fra deres århundreder gamle forgængere.I det væsentlige er de slutresultatet af en sandwiching -proces, der involverer grafit og plader af cedertræ.

Det første trin i fremstilling af blyanter er forberedelsen af grafitcentret eller bly.Grafit er et mørkt, blødt mineral, der er malet og tilsat til ler og vand i et blandekammer.Når vandet er presset ud, får den resterende grafit/lerforbindelse lov til at lufttørre, indtil det bliver et pulver igen.Dette grafitpulver blandes igen med vand til dannelse af en blød pasta.Grafitpastaen ekstruderes derefter gennem tynde metalrør for at danne blyantstørrelser.Disse stænger er overophedet for at skabe hårde og glatte ledninger.

I mellemtiden skiver en træbearbejdningsmaskine med cedertræ i tyndere lameller.En anden maskine skærer otte riller over længden af disse lameller.Blyanter er ikke udskåret fra et enkelt blankt, men starter faktisk, da to halvblanke limet sammen.Når de to halvdele er klemt og limet, placerer en anden maskine en grafitstang på hver af de otte lavvandede riller.Hele den uklippede plade får lov til at tørre inden videre behandling.

En speciel skæremaskine modtager de uklippede sandwich af træ og grafit, og derefter trimmer klinger ned ad siderne for at danne den velkendte hexagonale eller rund form.Skæremaskinen knipser også pladen i individuelle blyanter.Slibemaskiner glatter overfladerne ud og forbereder dem til at modtage flere lag maling.Det er ikke usædvanligt for blyanter at modtage op til otte lag maling for at producere den splinterfri overflade, der er nødvendig for sikker brug af produktet.

De malede blyanter modtager derefter en varm-stempel, der presses, der normalt indeholder producentens navn og et tal, der svarer tilmed den relative hårdhed af grafitledningen.Den mest almindelige hårdhed har en betegnelse på nr. 2, men dem med hårdhedsniveauer op til #4 kan ofte findes i hobby- eller kontorforsyningsbutikker.Hårdhed betyder generelt, hvor meget grafit der frigives pr. Slag.Jo højere hårdhedsnummeret er, desto mindre er grafit frigivet, hvilket resulterer i en lettere linje.

Blyanterne er derefter udstyret med en metalkrave, der er kendt som en ferrule.Et viskelæder fremstillet af blød gummi indsættes mekanisk i ferrulen, og blyanterne betragtes nu som komplette.Interessant nok blev brødstykker ofte brugt som viskelædere, indtil de første gummiserasere blev udviklet omkring året 1770. Det ville ikke være før 1858, at gummiserasere faktisk var fastgjort til enderne.