Wie werden Bleistifte hergestellt?
Traditionelle Holzstifte werden immer noch in einem Verfahren hergestellt, das erstmals im 17. Jahrhundert eingeführt wurde. Moderne Holzbearbeitungsmaschinen und Automatisierungsmethoden haben den Herstellungsprozess definitiv rationalisiert, aber die meisten der heute hergestellten Maschinen unterscheiden sich kaum von ihren jahrhundertealten Vorgängern. Sie sind im Wesentlichen das Ergebnis eines Sandwich-Prozesses, bei dem Graphit und Zedernholzplatten verwendet werden.
Der erste Schritt bei der Herstellung von Stiften ist die Vorbereitung des Graphitzentrums oder "Bleis". Graphit ist ein dunkles, weiches Mineral, das gemahlen und in einer Mischkammer zu Ton und Wasser gegeben wird. Nach dem Auspressen des Wassers wird die verbleibende Graphit / Ton-Verbindung an der Luft trocknen gelassen, bis sie wieder zu Pulver wird. Dieses Graphitpulver wird noch einmal mit Wasser gemischt, um eine weiche Paste zu bilden. Die Graphitpaste wird dann durch dünne Metallrohre extrudiert, um bleistiftgroße Stäbe zu bilden. Diese Stäbe werden überhitzt, um harte und glatte Leitungen zu erzeugen.
Währenddessen schneidet eine Holzbearbeitungsmaschine Zedernholzblöcke in dünnere Latten. Eine andere Maschine schneidet acht Rillen über die Länge dieser Lamellen. Bleistifte werden nicht aus einem einzigen Rohling geschnitzt, sondern beginnen als zwei zusammengeklebte Rohlinge. Während die beiden Hälften eingeklebt und eingeklebt werden, platziert eine andere Maschine einen Graphitstab in jede der acht flachen Rillen. Die gesamte ungeschnittene Bramme wird vor der weiteren Verarbeitung trocknen gelassen.
Eine spezielle Schneidemaschine nimmt die ungeschnittenen Sandwiches aus Holz und Graphit auf und schneidet die Seiten der Klingen ab, um die bekannte sechseckige oder runde Form zu erhalten. Die Schneidemaschine rastet die Platte auch in einzelne Stifte ein. Schleifmaschinen glätten die Oberflächen und bereiten sie für mehrere Anstriche vor. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Bleistifte bis zu acht Anstriche erhalten, um die für die sichere Verwendung des Produkts erforderliche splitterfreie Oberfläche zu erhalten.
Die lackierten Stifte erhalten dann eine Heißprägung, die üblicherweise den Namen des Herstellers und eine Zahl enthält, die der relativen Härte des Graphitbleis entspricht. Die gebräuchlichste Härte hat eine Bezeichnung von # 2, aber solche mit Härtegraden bis zu # 4 sind häufig in Hobby- oder Bürobedarfsgeschäften zu finden. Härte bedeutet im Allgemeinen, wie viel Graphit pro Hub freigesetzt wird. Je höher die Härtezahl, desto weniger Graphit wird freigesetzt, was zu einer helleren Linie führt.
Die Stifte werden dann mit einem als Ferrule bekannten Metallkragen versehen. Ein Radiergummi aus weichem Gummi wird mechanisch in die Ferrule eingeführt und die Stifte gelten nun als vollständig. Interessanterweise wurden Brotstücke oft als Radiergummis verwendet, bis um das Jahr 1770 die ersten Radiergummis entwickelt wurden. Erst 1858 wurden tatsächlich Radiergummis an den Enden angebracht.