Hvad er en palmeolieplantage?
En palmeolieplantage producerer sorter af træer, der producerer frugt indeholdende olie, der bruges i sæber, mad, kosmetik og som biobrændstof.Indonesien og Malaysia producerer det meste af palmeolie høstet, men plantager kan også findes i Amazonas og Afrika.Udvidelsen af disse gårde gnister kontrovers blandt miljøgrupper, fordi tropiske skove typisk ryddes og drænes for at skabe en palmeolieplantage.
En palmetræbonde kan muligvis sælge frugten til biobrændstofindustrien som en ren energikilde.Når palmeolie blandes med diesel, producerer den en brændstof fri for kuldioxid, når den brændes i motorer.Denne type biobrændstof betragtes som en af de billigste at producere, men nogle modstandere af dens produktion hævder, at skaden på regnskove opvejer værdien af palmeoliebrændstof.
Palmeolie er den næst mest forbrugte olie i fødevareindustrien, hvor sojabønneolie repræsenterer den mest populære spiselige olie.En palmetræplantage kan muligvis sælge produktet til fødevareproducenter, der fremstiller kiks, chips og andre snackfødevarer.Denne olie går også i vaskeri sæber og badeprodukter.Nogle plantager indeholder millioner af træer, der giver en lukrativ indkomst i underudviklede områder.
En landmand rydder typisk og dræner tørvland i en tropisk skov for at skabe en palmeolieplantage og kan brænde stubbe og tørv efterladt.Denne art af palme kræver et meget varmt klima med masser af regn for at blomstre.Træer har også brug for dyb jord rig på mineraler med god dræning.Klimaet og jorden i en tropisk regnskov giver et ideelt sted til en vellykket palmetræplantage.
En landmand planlægger typisk frøplanter, efter at håndfladerne har omkring 15 blade.Planter dyrker kvindelige blomster og mandlige blomster, med den mandlige pollen, der befrugtede kvindelige blomster, der bliver til klynger af frugt i enderne af bladene.Palmeolie træer indeholder kufferter og blade, men ingen grene.Frugt er klar til at høste efter tre til fire år, når det bliver rødt og begynder at falde fra træerne.Plantagearbejdere klatrer ofte i kufferterne og bruger sickles, machetes eller mejsler til at fjerne frugten.
Frugt produceret i en palmeolieplantage består af papirmasse, der omgiver et frø.Massen knuses for at udtrække palmeolie, mens kernen indeholder palmekernolie.En palmeoliebonde sigter mod at producere frugt med tynde skaller, store kerner og masser af papirmasse for at få mest olie fra planten.Frugten sendes til oliefabrikker for ekstraktion.Nogle landmænd fodrer skaller fra frugten til kvæg som et højt proteintilskud.
Torv fungerer som en svamp til at absorbere kuldioxid, når det er fugtigt, men når en tørvmose er drænet, frigøres kuldioxid i atmosfæren.Brande, der er indstillet til at rydde land, bidrager også til skadelige emissioner.Miljøgrupper udtrykker også bekymring over tabet af levesteder for dyreliv, når tropiske skove forsvinder.Efterhånden som kontroversen voksede over disse plantager, steg indsatsen for at skabe bæredygtige palmeolieplantager.Nogle plantager skabte naturreserver sået med sjældne arter til at tackle miljøpåvirkninger af palmeolieplantager.