Co je plantáž palmového oleje?

Plantáž palmového oleje produkuje odrůdy stromů, které produkují ovoce obsahující olej používaný v mýdlech, potravinách, kosmetice a jako biopalivo. Indonésie a Malajsie produkují většinu sklizeného palmového oleje, ale plantáže lze nalézt také v Amazonii a Africe. Rozšíření těchto farem způsobuje polemiku mezi environmentálními skupinami, protože tropické lesy jsou obvykle vyčištěny a vypuštěny, aby vytvořily plantáž palmového oleje.

Farmář palmy by mohl ovoce prodat v odvětví biopaliv jako čistý zdroj energie. Když je palmový olej smíchán s naftou, při spalování v motorech vzniká palivo bez oxidu uhličitého. Tento typ biopaliva je považován za jeden z nejlevnějších na výrobu, ale někteří odpůrci jeho výroby tvrdí, že poškození deštných pralesů převyšuje hodnotu paliva z palmového oleje.

Palmový olej je druhý nejvíce konzumovaný olej v potravinářském průmyslu, přičemž sójový olej představuje nejoblíbenější jedlý olej. Rostlina palmových stromů by mohla produkt prodat výrobcům potravin, kteří vyrábějí sušenky, hranolky a další občerstvení. Tento olej také přechází do pracích mýdel a produktů do koupele. Některé plantáže obsahují miliony stromů a poskytují lukrativní příjem v málo rozvinutých oblastech.

Farmář obvykle vyčistí a vypustí rašeliniště v tropickém lese, aby vytvořil plantáž palmového oleje, a mohl by spálit pařezy a rašelinu, která zůstala. Tento druh palmy vyžaduje velmi horké klima se spoustou deště, aby vzkvétal. Stromy také potřebují hlubokou půdu bohatou na minerály s dobrou drenáží. Podnebí a půda v tropickém deštném pralese je ideálním místem pro úspěšnou plantáž palem.

Farmář obvykle pěstuje sazenice poté, co dlaně mají asi 15 listů. Rostliny pěstují samičí květiny a samčí květiny, přičemž samčí pyly oplodňují samičí květiny, které se na koncích listů mění v shluky ovoce. Stromy palmového oleje obsahují kmeny a listy, ale žádné větve. Ovoce je připraveno ke sklizni po třech až čtyřech letech, kdy zčervená a začne padat ze stromů. Pracovníci plantáže běžně lezou na kmeny a k odstranění ovoce používají srpky, mačety nebo dláta.

Ovoce produkované v plantáži palmového oleje se skládá z buničiny obklopující semeno. Buničina je drcena za účelem extrakce palmového oleje, zatímco jádro obsahuje olej z palmových jader. Farmář palmového oleje si klade za cíl produkovat ovoce s tenkými skořápkami, velkými jádry a spoustou buničiny, aby z rostliny získal co nejvíce oleje. Ovoce je posláno do ropných mlýnů k extrakci. Někteří zemědělci krmí skořápky z ovoce do skotu jako doplněk s vysokým obsahem bílkovin.

Rašelina slouží jako houba k pohlcování oxidu uhličitého, když je vlhký, ale jakmile je rašeliniště vypuštěno, oxid uhličitý se uvolňuje do atmosféry. K škodlivým emisím přispívají také požáry, které jsou vyčištěny z půdy. Environmentální skupiny také vyjadřují obavy ze ztráty stanoviště divokých zvířat, když zmizí tropické lesy. Jak kontroverze rostla přes tyto plantáže, úsilí zvýšilo se k vytvoření udržitelné plantáže palmového oleje. Některé plantáže vytvořily přírodní rezervace zaseté vzácnými druhy k řešení environmentálních dopadů plantáží palmového oleje.