Hvad er en enhedsbelastning?
En enhedsbelastning er en forsendelsesbetegnelse, der refererer til en samling af flere dele, der er pakket til let transport. I de fleste tilfælde betyder det, at flere genstande stables på en palle og derefter vikles sammen for at fremstille et enkelt bundt. Paletten har åbninger, så en gaffeltruck kan hente den og flytte den uden at forstyrre produkterne. Selvom dette sandsynligvis er den mest almindelige type enhedslast, er enhver mængde produkt, der pakkes til transport på lignende måde, en enhed. Udtrykket gælder alt fra enheder i størrelsesorden til intermodale forsendelseskasser.
Det mest forvirrende ved en enhedsbelastning er, at det er en ubestemt måling af plads, volumen og vægt. Der er ingen regler, der siger, at belastningen skal være over en bestemt størrelse eller under en bestemt lydstyrke. De eneste regler, der pålægges målingen, er, at den er lavet af flere stykker, der er forbundet sammen, og den er specifikt designet til at lette forsendelse. Hvis afsenderen ofte bruger gaffeltrucks og paller, er det den sandsynlige enhedsbelastning, men hvis afsenderen i stedet bruger lastcontainere, kaldes det en enhed.
Uanset størrelse og indhold sikres enhedens belastning som et solidt stykke. Med mindre forsendelsessystemer betyder det ofte, at de enkelte varer indpakkes ved hjælp af pakningsindpakning. Denne tynde og elastiske plast er næsten identisk med den plastfolie, der bruges i husholdningskøkkener. Større enheder bruger typisk trækasser eller metalforsendelsescontainere.
Mens næsten alt kan være en enhedsbelastning for nogen, har moderne forsendelse standardiseret varebevægelsen godt nok til, at tre hovedstørrelser er mere almindelige end nogen andre. Den mest almindelige lagerenhed er pallen. Disse træ- eller plastikindretninger er ikke mere end platforme, der er specifikt skræddersyet til gaffeltrucks. De har åbninger, der gør det muligt for gaffeltruckens tænder at glide ind, så varerne forbliver sikre, mens de bevæger sig.
Enheder med håndvogn eller rullende vogn er mere almindelige på endepunktsteder, såsom det interne lager i en afdeling eller en købmand. Disse enheder er normalt oprettet, så en person kan flytte dem fra sted til sted med minimal indsats. I dette tilfælde er målet at tage et afsendt produkt og flytte det til et sted, hvor det sælges; derfor er det samlede indhold af enhedslasten meget lavere.
Den sidste fælles størrelse for en enhedsbelastning er en forsendelsescontainer. Intermodal transport bruger standardstørrelse af containere, der bevæger sig fra bagsiden af en lastbil eller en togbil til et skibsdæk og derefter tilbage, alt uden at åbne containeren. Intermodale systemer tillader effektiv og billig varetransport ved at kombinere belastningen af flere afsendere til et enkelt, let transporteret bundt.