Hvad er ethanolaffald?
Ethanol eller kornalkohol er en højoktan, vedvarende biobrændstof, der ofte produceres fra majs, sukkerrør og andre sukkerholdige afgrøder. Ethanolaffald er et vigtigt co-produkt fra ethanolfremstillingsindustrien. Også benævnt "destillatorkorn", er det i det væsentlige svampen, der er tilbage fra ethanolproduktionsprocessen. Oprindeligt kasseret som industriaffald er en række kommercielle anvendelser til dette affald siden udviklet af den udviklende industri.
To primære produktionsprocesser anvendes til fremstilling af ethanol fra majs: tørmølle og vådmølle. En primær forskel mellem de to processer er de co-produkter, som hver genererer. Ethanolaffald er et co-produkt i tørfremstillingsprocessen, mens glutenfoder er et co-produkt af vådmølleprocessen.
Ethanolproduktion med tørfabrik er en relativt enkel proces. Det involverer dybest set formaling, gæring og destillation af markmajs. Under fermenteringsprocessen omdannes stivelsen i majs til ethanol. Denne ethanol destilleres til alkohol, hvilket efterlader destillatorkorn.
Når ethanolen er blevet ekstraheret, tørres og sælges affaldet ofte, ofte som et husdyrfoderprodukt eller et kosttilskud til kvæg. Det sælges i forskellige former, herunder tørrede korn med destillatører med opløselige (DDGS), destillerede tørrede opløsningsmidler (DDS) og destillerede tørrede korn (DDG). DDGS er den mest almindelige form, der markedsføres til dyrefoderindustrien. Fra hver 25,4 kg (25,4 kg) produceres bushel af majs, 2,7 gallon (10,2 liter) ethanol og ca. 17 kg (7,7 kg) affald. For hver 1.000 bushels (25,4 ton) majs, der bruges til produktion af ethanol, produceres ca. 8 ton (7,2 metriske ton) DDGS.
Ethanolaffald er et meget nærende foder til kvæg, fjerkræ og svin. Takket være tørmølleproduktionsprocessen indeholder det næringsstoffer i koncentrationer, der er tre gange højere end det originale majsinput. Dette skyldes, at processen kun forbruger stivelsesindholdet i majs, der udgør over to tredjedele af kernen. Alle de resterende næringsstoffer koncentreres i affaldet og skaber et værdifuldt husdyrfoderprodukt.
Det resulterende produkt er især værdifuldt som et protein med højt proteinindhold. Kalve og ammende køer kan for eksempel have brug for protein- og energitilskud, og kornet opfylder begge disse krav. Eftersom den indeholder meget lidt stivelse, giver den desuden den ekstra fordel at ikke hindre fiberfordøjelsen.