Was ist Ethanolabfall?
Ethanol oder Getreidealkohol ist ein erneuerbarer Biokraftstoff mit hoher Oktanzahl, der üblicherweise aus Mais, Zuckerrohr und anderen zuckerhaltigen Pflanzen hergestellt wird. Ethanolabfälle sind ein wichtiges Nebenprodukt der Ethanolindustrie. Auch als "Destilliergetreide" bezeichnet, ist es im Wesentlichen der Brei, der aus dem Ethanolproduktionsprozess übrig bleibt. Ursprünglich als Industrieabfall entsorgt, hat die sich entwickelnde Industrie seitdem eine Reihe kommerzieller Verwendungen für diesen Abfall entwickelt.
Bei der Herstellung von Ethanol aus Mais werden zwei primäre Produktionsverfahren angewendet: die Trockenmühle und die Nassmühle. Ein Hauptunterschied zwischen den beiden Prozessen sind die Nebenprodukte, die jeweils erzeugt werden. Ethanolabfall ist ein Nebenprodukt des Trockenmühlenproduktionsprozesses, während Glutenfutter ein Nebenprodukt des Nassmühlenprozesses ist.
Die Ethanolherstellung in der Trockenmühle ist ein relativ einfacher Prozess. Es handelt sich im Wesentlichen um das Mahlen, Fermentieren und Destillieren von Feldmais. Während des Fermentationsprozesses wird die Stärke im Mais in Ethanol umgewandelt. Dieses Ethanol wird zu Alkohol destilliert, wobei Brennerkörner zurückbleiben.
Sobald das Ethanol extrahiert wurde, werden die Abfälle in der Regel getrocknet und verkauft, häufig als Viehfutter oder Nahrungsergänzungsmittel für Rinder. Es wird in verschiedenen Formen verkauft, einschließlich Destillierern, getrockneten Körnern mit löslichen Stoffen (DDGS), Destillierern, getrockneten löslichen Stoffen (DDS) und Destillierern, getrockneten Körnern (DDG). DDGS ist die häufigste Form, die an die Futtermittelindustrie vermarktet wird. Aus jedem Scheffel Mais (25,4 kg) werden 10,2 Liter Ethanol und ca. 7,7 kg Abfall hergestellt. Pro 1.000 Scheffel (25,4 Tonnen) Mais, der zur Herstellung von Ethanol verwendet wird, werden etwa 8 Tonnen (7,2 Tonnen) DDGS produziert.
Ethanolabfälle sind ein äußerst nahrhaftes Futter für Rinder, Geflügel und Schweine. Dank des Trockenmühlen-Produktionsprozesses enthält es Nährstoffe in einer Konzentration, die dreimal höher ist als der ursprüngliche Maisinput. Dies liegt daran, dass der Prozess nur den Stärkegehalt des Mais verbraucht, der mehr als zwei Drittel des Kerns ausmacht. Alle verbleibenden Nährstoffe werden im Abfall konzentriert, wodurch ein wertvolles Viehfutterprodukt entsteht.
Das resultierende Produkt ist besonders wertvoll als proteinreiche, energiereiche Ergänzung. Beispielsweise benötigen Kälber und Milchkühe möglicherweise eine Protein- und Energieergänzung, und das Getreide erfüllt beide Anforderungen. Da es sehr wenig Stärke enthält, bietet es darüber hinaus den zusätzlichen Vorteil, dass die Verdauung der Fasern nicht behindert wird.