Hvor effektiv er Digoxin til hjertesvigt?
Digoxin til hjertesvigt er en effektiv behandling, men kun med hensyn til symptomhåndtering og reducering af mængden af hospitalbesøg, der kræves af berørte patienter. Kliniske undersøgelser har bekræftet, at digoxin har ringe eller ingen effekt på levetiden for patienter, der lider af hjertesvigt, men det reducerer dog antallet af nødvendige hospitalbesøg. Der er en mulighed for, at behandlingen er effektiv hos patienter, der har let til moderat hjertesvigt, men fordelene er stadig ubetydelige. Digoxin til hjertesvigt betragtes ikke som en primær behandling.
Hjertesvigt er en tilstand, hvor hjertet ikke længere kan pumpe den krævede mængde blod rundt om kroppen. Udtrykket "hjertesvigt" kan få nogle patienter til at tro, at hjertet er ophørt med at fungere, men det er kun ikke at pumpe den krævede mængde blod rundt om kroppen. Dette kan forekomme hurtigt, i en tilstand kendt som akut hjertesvigt, eller gradvist over tid, ved kronisk hjertesvigt. Hjertesvigt skyldes enten, at den venstre ventrikel ikke er i stand til at pumpe så hårdt, som det kræves, eller ved at hjertet ikke er i stand til at fyldes med blod. At ordinere digoxin for hjertesvigt er mere til symptomhåndtering end en faktisk kur mod tilstanden.
Digitalis lanata- planten indeholder den ingrediens, der ekstraheres til dannelse af digoxin. Lægemidlet virker ved at hæmme virkningen af enzymet, der er ansvarligt for niveauer af calcium i hjertet. Calcium er en nøglekomponent i reguleringen af hjertekontraktionernes styrke, og digoxin øger mængden af til stede calcium, hvilket øger hjerteslagets styrke. Dette giver nogen hjælp til patienter, der lider af hjertesvigt, især når styrken af deres ventrikulære sammentrækninger er spørgsmålet. Digoxin er også ordineret til behandling af atrieflimmer.
Der er udført mange undersøgelser af digoxins virkning på hjertesvigt, og det har været et kontroversielt spørgsmål inden for det medicinske område. Hvis behandlingens succes udelukkende kunne måles ved det niveau af hospitalebesøg, der kræves af patienter, der tager lægemidlet, ville det blive betragtet som en meget vellykket behandling. Hovedproblemet med brugen af digoxin til hjertesvigt er, at forskning viser, at det overhovedet ikke har nogen indflydelse på levetiden for patienter, der lider af tilstanden. Diuretika og ACE-hæmmere (angiotensin converting enzym) har også vist sig at fungere godt i kombination med digoxin, men kun til forbedring af livskvaliteten, ikke patientens levetid. Der er dog få til ingen risici ved at tage digoxin, så det er fortsat brugt som en supplerende behandling i milde til moderate tilfælde af hjertesvigt.