Hur effektiv är digoxin för hjärtsvikt?

Digoxin för hjärtsvikt är en effektiv behandling, men endast när det gäller att hantera symptom och minska mängden sjukhusbesök som krävs av drabbade patienter. Kliniska studier har bekräftat att digoxin har liten eller ingen effekt på livslängden för patienter som lider av hjärtsvikt, men det minskar antalet nödvändiga sjukhusbesök. Det finns en möjlighet att behandlingen är effektiv hos patienter som har mild till måttlig hjärtsvikt, men fördelarna är fortfarande obetydliga. Digoxin för hjärtsvikt anses inte vara en primär behandling.

Hjärtsvikt är ett tillstånd där hjärtat inte längre kan pumpa den nödvändiga mängden blod runt kroppen. Termen "hjärtsvikt" kan få vissa patienter att tänka att hjärtat har slutat fungera, men det är bara att inte pumpa den nödvändiga mängden blod runt kroppen. Detta kan inträffa snabbt, i ett tillstånd som kallas akut hjärtsvikt, eller gradvis över tid, vid kronisk hjärtsvikt. Hjärtsvikt orsakas antingen av att den vänstra kammaren inte kan pumpa så hårt som krävs eller av att hjärtat inte kan fylla med blod. Att förskriva digoxin för hjärtsvikt är mer för symptomhantering än ett faktiskt botemedel av tillståndet.

Digitalis lanata- växten innehåller ingrediensen som extraheras för att bilda digoxin. Läkemedlet fungerar genom att hämma verkan av enzymet som ansvarar för halterna av kalcium i hjärtat. Kalcium är en nyckelkomponent för att reglera styrkan hos hjärtkontraktioner, och digoxin ökar mängden närvarande kalcium, vilket ökar hjärtslagets styrka. Detta ger lite hjälp till patienter som lider av hjärtsvikt, särskilt när styrkan i deras ventrikulära sammandragningar är frågan. Digoxin föreskrivs också för behandling av förmaksflimmer.

Många studier har utförts på effekten av digoxin för hjärtsvikt, och det har varit en kontroversiell fråga inom det medicinska området. Om framgången med behandlingen enbart kunde mätas utifrån nivån på sjukhusbesök som krävs av patienter som tar läkemedlet, skulle det betraktas som en mycket framgångsrik behandling. Huvudfrågan med användning av digoxin för hjärtsvikt är att forskning visar att det inte har någon inverkan på livslängden för patienter som lider av sjukdomen. Diuretika och ACE-hämmare har också visat sig fungera bra i kombination med digoxin, men bara för att förbättra livskvaliteten, inte patientens livslängd. Det finns dock få eller inga risker för att ta digoxin, så det har fortsatt att användas som en kompletterande behandling i milda till måttliga fall av hjärtsvikt.