Hvad er de medicinske anvendelser af Leptospermum Scoparium?

Som kilden til den verdensberømte manuka-honning betragtes manuka- eller Leptospermum scoparium- træet ofte for at være "tetræet" i Aotearoa New Zealand. En lille, aromatisk stedsegrøn busk, der er hjemmehørende i alle tre øer, der udgør New Zealand, er Leptospermum scoparium blevet brugt medicinsk af landets oprindelige Maori-folk i over 800 år. Dets antiseptiske og antibakterielle egenskaber er velkendte for både folkemedicin og videnskab, skønt ingen enkelt kemisk bestanddel siges at være ansvarlig for alle dens egenskaber. Forbindelsen methylglyoxal (MGO) er blevet identificeret som det kemiske stof, der er ansvarlig for størstedelen af ​​træets antimikrobielle aktivitet, hvilket fører til udviklingen af ​​et vurderingssystem for produkter baseret på deres procentdel af MGO-indhold. Da en betydelig del af forskningen i plantens antibakterielle egenskaber har fokuseret på dens essentielle olie, som ikke indeholder nogen MGO, er det sandsynligt, at en række andre forbindelser bidrager stærkt til dens antibakterielle virkning.

Den essentielle olie indeholder en lang række potentielt aktive ingredienser, herunder α-pinen, β-pinen, α-farnesin, myrzen, ρ-cymen, 1,8-cineol, linalol, methylcinnamat, isoleptospermone og leptospermon samt et antal forskellige sesquiterpenes og triketones. Hele denne plante indeholder også et antal farmakologisk aktive flavonoider og triterpenoider, som også kan moderere virkningen af Leptospermum scopariums andre bestanddele. Disse kan også være ansvarlige for de spasmolytiske egenskaber ved planten, der gør den utilrådelig til brug af gravide eller ammende mødre. Sådanne muskelspasmaskerende egenskaber kan muligvis forklare dens traditionelle anvendelse til at lette krampe og ubehag ved diarré. Selvom dens muskelafslappende egenskaber anses for at være ganske milde, bør planten ikke bruges sammen med benzodiazepinangstmedicin, da de to kan styrke hinandens aktivitet.

Mens den antibakterielle aktivitet af den ekstraherede æteriske olie fra Leptospermum scoparium er ret potent, er den kun effektiv på et begrænset udvalg af bakterietyper - for det meste Gram-positive organismer. Det har vist sig at være særlig effektivt mod infektioner af Staphylococcus aureus , men genererer betydelig interesse i dets anvendelse mod multimedicinresistent Staphylococcus aureus (MRSA). Fra 2011 har begrænsede undersøgelser fulgt dens effektivitet som en antibiotikabehandling for denne tilstand, hvilket antyder, at der er behov for yderligere forskning for at bevise, at Leptospermum scoparium essentiel olie faktisk er effektiv som en behandling af MRSA.

Selvom den ikke er effektiv mod gramnegative bakterier, er der nogle beviser, at Leptospermum scoparium essentiel olie kan være effektiv som en behandling af svampeinfektioner. Det meste af dette er ekstrapolering fra traditionel medicinsk anvendelse og anden forskning i aktiviteten af ​​andre aromatiske arter inden for samme familie på svampeinfektioner. Når den bruges i kombination med andre aktuelle antimykotiske lægemidler, kan plantens fortyndede æteriske olie øge deres effektivitet.