Hvad er en visuel protese?

En visuel protese er en enhed, der aktivt giver en form for syn til en person, der er blind. Disse enheder implanteres normalt i øjet på et bestemt sted, ofte nethinden eller den visuelle cortex. Den mest succesrige og udbredte visuelle protese er kendt som et Dobelle Eye og bruger kameraer, der bæres af patienten til at overføre billeder, der derefter overføres til den visuelle cortex, hvilket gør det muligt at se et billede. Patienter, der drager mest fordel af en sådan protese, er dem, der på et tidspunkt har haft syn. Brugen af ​​enhederne er mindre vellykket på dem, der blev født blinde.

Når det fungerer normalt, får øjet lys fra det omkringliggende område og fokuserer det gennem et par gennemsigtige strukturer kaldet hornhinden og linsen. Et mørkt hul i midten kaldet eleven lader lyset komme ind i den indre struktur i øjet. Det fokuserede lys bevæger sig bagpå øjet, hvor det rammer en foring kendt som nethinden. Derfra oversætter nethinden lyset tilElektriske impulser, der bevæger sig langs de optiske nerver til hjernen. En visuel protese søger at simulere en eller flere dele af denne proces for at kompensere for degenerative forhold eller for at gendanne synet generelt.

En form for visuel protese, der har modtaget rigelig forskning, involverer begrebet indsættelse af en fotosfølsom chip over nethinden. Disse chips er i stand til at registrere lys, der kommer ind fra øjet naturligt og overfører disse oplysninger til hjernen. Selvom der er flere arbejdsversioner af dette koncept, såsom Argus ™ nethindeprotese, forbliver teknologien bag den meget dyr.

En anden type visuel protese implantater en type computercontroller på selve den visuelle cortex. Denne metode er afhængig af en slags ekstern sensor eller kamera for at overføre information til controlleren. Controlleren stimulerer derefter øjets nerver og forårsager en fieLd af lys, der skal vises for personen. Dette lysfelt vises som en meget grov, pixellignende repræsentation af det billede, som kameraet overfører.

Der er nogle problemer med at bruge en visuel protese. Den ene er, at uanset hvor små de lysdetekterende dioder er, er løsningen af ​​det billede, personen ser, stadig utroligt kornet. Et andet problem involverer, hvordan hjernen fortolker billedet. Nogle patienter, der har en visuel protese, har store vanskeligheder med at bestemme dybde og afstand. Endelig kan nogle proteser forårsage, at billedet overføres til at flimre eller smelte sammen til store lysstænger, hvilket skaber midlertidige blinde pletter.