Hvad er Olea Europaea?
Frugten af olea europaea, også kendt som oliventræet, er blevet dyrket i århundreder for sine medicinske egenskaber. Olea europaea er rig på symbolik og praktisk og er oprindelig i Middelhavet og dele af Asien, Europa og Afrika. Udøvere af holistisk medicin og urtemedicin bruger frugt, olie og blade af olea europaea til en række medicinske anvendelser. Kendte fordele ved den alsidige olivenolie har gjort det mere og mere populært både som en sund kulinarisk ingrediens og hjemmemedisin.
Ældre af den græske myte blev olea europaea oprindeligt dyrket på den græske ø Kreta, hvor det blev sagt, at træerne modnes til en alder af 200 år. Forskellige dele af oliventræet har længe været forbundet med religiøs og dydig symbolik. Olivenolie bruges ofte i religiøse ceremonier til rensning og indvielsesformål, og i nogle tilfælde bæres den i en lille beholder som en talisman. Oliventræets gren er forbundet med fred og god vilje, skønt oprindelsen af denne affinitet er ukendt. Fremtrædende under de olympiske lege er bladene på oliventræet forbundet med ære og sejr, når de er vævet til en krone.
Oliventræet er en stedsegrøn grønt, der modnes til en højde af næsten 30 fod (9,4 m). Den flerårige olea europaea er karakteriseret ved dens gummiagtige blade og grønhvide blomster og hører til familien Oleaceae. Blade samlet fra olea europaea hævdes at have højere koncentrationer af dets aktive bestanddele, inklusive leine, oleasterol og oleoropin ud over gavnlige triterpener og flavonoider.
Traditionelle anvendelser til bladene inkluderer en cirkulationstonic, vanddrivende middel, antioxidant og snerpende. Historisk, tilberedt som et afkok, eller te, er bladene blevet brugt til at behandle adskillige lidelser, herunder regulering af blodsukker hos diabetikere, lindring af hypertension og behandling af problemer med urinvej og blærebetændelse. Praktiserende læger inden for holistisk medicin bruger brugen af bladene til behandling af arytmi og gigt samt de traditionelle ovennævnte anvendelser.
Olie dyrket fra oliventræet er traditionelt blevet brugt som en beroligende salve og afføringsmiddel. En aktiv ingrediens i sæber, de aktive bestanddele af olivenolie inkluderer vitaminer E, A og K, flavonoider og phenolforbindelser. Fås i forskellige kvaliteter, er de kostfordele ved olien, at den ikke indeholder kolesterol, transfedt eller natrium. Holistic medicin anvender olivenolie til behandling af tilstande, herunder forstoppelse, fordøjelsesproblemer og åreforkalkning. Olivenolie er også en populær ingrediens i både kommercielle og hjemmelavede skønheds- og hudplejeprodukter.
De antioxidante egenskaber ved olivenolie er gavnlige til at fremme hudens elasticitet og forstyrre de skadelige virkninger af miljøforurenende stoffer, der skader huden. Som en neutral bærerolie fungerer olivenolie godt som en ingrediens til de fleste essentielle olier. Når olien tilsættes et bad eller fugtighedscreme, er olivenolie god til modne, tørre eller følsomme hudtyper. Kombineret med citronsaft giver olivenolie en gavnlig negleopblødning for at styrke sprøde, tørre negle. En ingrediens i nogle læbebalsamner, olivenolie lindrer spændte, revnede læber, når de anvendes ved sengetid.
Frugten af oliventræet indeholder vitaminer og mineraler ud over de aktive bestanddele, som olea europaea's blade og olie besidder. Mange B-vitaminer, E-vitamin og mineraler såsom zink, kobber og magnesium bidrager til olivenens sundhedsmæssige fordele, især til at lette menopausale symptomer, fremme cellegenerering og lindre forstoppelse. I modsætning til andre dele af oliventræet indeholder frugterne høje niveauer af natrium, som, når de indtages overdrevent, kan bidrage til tilbageholdelse af vand.