Che cos'è Olea Europaea?
Il frutto dell'olea europaea, noto anche come olivo, è stato coltivato per secoli per le sue proprietà medicinali. Ricco di simbolismo e praticità, l'olea europaea è originaria del Mediterraneo e di parti dell'Asia, dell'Europa e dell'Africa. I professionisti della medicina olistica e gli erboristi utilizzano la frutta, l'olio e le foglie dell'olea europaea per una varietà di usi medicinali. I noti benefici del versatile olio d'oliva lo hanno reso sempre più popolare sia come ingrediente alimentare salutare che come rimedio casalingo.
Venerato nel mito greco, l'olea europaea era originariamente coltivata sull'isola greca di Creta, dove si diceva che gli alberi maturassero fino a 200 anni. Varie parti dell'olivo sono state a lungo associate al simbolismo religioso e virtuoso. L'olio d'oliva viene spesso utilizzato nelle cerimonie religiose per scopi di purificazione e consacrazione e, in alcuni casi, viene indossato in un piccolo contenitore come talismano. Il ramo dell'olivo è associato alla pace e alla buona volontà, sebbene le origini di questa affinità siano sconosciute. Importanti durante i Giochi olimpici, le foglie dell'olivo sono associate all'onore e alla vittoria se intrecciate in una corona.
L'olivo è un sempreverde che matura fino a un'altezza di quasi 9,4 m. Caratterizzata da foglie gommose e fiori bianco-verdastri, la perenne olea europaea appartiene alla famiglia delle Oleaceae. Si presume che le foglie raccolte dall'olea europaea possiedano concentrazioni più elevate dei suoi componenti attivi, tra cui leine, oleasterolo e oleoropina oltre a triterpeni e flavonoidi benefici.
Le applicazioni tradizionali per le foglie includono un tonico circolatorio, diuretico, antiossidante e astringente. Storicamente, preparate come un decotto o tè, le foglie sono state utilizzate per trattare numerosi disturbi, tra cui la regolazione della glicemia nei diabetici, l'alleviamento dell'ipertensione e il trattamento dei problemi del tratto urinario e dell'infiammazione della vescica. I professionisti della medicina olistica impiegano l'uso delle foglie per il trattamento dell'aritmia e dei reumatismi, nonché per le sue applicazioni tradizionali di cui sopra.
L'olio coltivato a olivo è stato tradizionalmente usato come unguento lenitivo e lenitivo. Un ingrediente comune nei saponi, i componenti attivi dell'olio di oliva includono vitamine E, A e K, flavonoidi e composti fenolici. Disponibile in vari gradi, i benefici dietetici dell'olio sono che non contiene colesterolo, grassi trans o sodio. La medicina olistica impiega olio d'oliva per il trattamento di condizioni tra cui costipazione, problemi digestivi e aterosclerosi. L'olio d'oliva è anche un ingrediente popolare nei prodotti di bellezza e cura della pelle sia commerciali che fatti in casa.
Le proprietà antiossidanti dell'olio d'oliva sono benefiche per promuovere l'elasticità della pelle e interrompere gli effetti dannosi degli inquinanti ambientali che danneggiano la pelle. Come olio vettore neutro, l'olio d'oliva funziona bene come ingrediente per la maggior parte degli oli essenziali. Se aggiunto a un bagno o idratante, l'olio d'oliva è adatto a pelli mature, secche o sensibili. In combinazione con il succo di limone, l'olio d'oliva apporta un benefico bagno per rinforzare le unghie fragili e secche. Un ingrediente in alcuni balsami per le labbra, l'olio d'oliva allevia le labbra screpolate e screpolate quando viene applicato prima di coricarsi.
Il frutto dell'olivo contiene vitamine e minerali oltre ai componenti attivi posseduti dalle foglie e dall'olio di olea europaea. Molte vitamine del gruppo B, vitamina E e minerali come zinco, rame e magnesio contribuiscono ai benefici per la salute dell'oliva, in particolare per alleviare i sintomi della menopausa, promuovere la rigenerazione cellulare e alleviare la costipazione. A differenza di altre porzioni di olivo, il frutto contiene alti livelli di sodio che, se consumato eccessivamente, può contribuire alla ritenzione idrica.