Hvad er thalidomid?
thalidomid er en medicin, der måske er bedst kendt for at forårsage fødselsdefekter. I midten af det tyvende århundrede blev det ofte givet til gravide kvinder som en behandling af morgensyge. Da mange babyer blev født med en medfødt defekt kaldet Phocomelia, blev stoffet trukket tilbage fra markedet. På grund af de tragiske konsekvenser af denne medicin vedtog mange lande strengere krav til lægemiddeltest. I årenes løb har forskere fundet nye anvendelser af thalidomid, at bruge det som en kræftbehandling eller som en terapi for spedalskhed.
Mekanismen for thalidomid er at arbejde som et anti-angiogent middel, hvilket betyder, at det tjener til at hæmme væksten og udviklingen af nye blodkør. Det har også aktivitet som en immunmodulator, der modificerer aktiviteten af kroppens immunsystem. Derudover ændrer medicinen niveauer af forskellige neurotransmittere i hjernen, hvilket resulterer i sedation.
Opdagelsen af thalidomid daterer til det tidlige tyvende århundrede. ResearcheRS bemærkede sin evne til at reducere kvalme, lindre smerter, forårsage sedation og lindre hovedpine. Disse tidlige efterforskere betragtede stoffet som at være sikre for administration for alle mennesker. På grund af dens opfattede sikkerhed og dens effektivitet i at lindre symptomer på morgensyge og søvnløshed fik mange gravide kvinder medicinen i 1950'erne og begyndelsen af 1960'erne.
Desværre blev der snart opdaget en negativ virkning af medicinen. En betydelig procentdel af gravide kvinder, der tog medicinen, fødte babyer med Phocomelia, som er en tilstand, der er kendetegnet ved underudviklede lemmer, nedsat intelligens og fraværende bækkenben. Udviklingen af disse fødselsdefekter chokerede offentligheden og førte til vedtagelsen af strengere politik for narkotikaregulering i mange lande over hele verden.
Selvom brugen af thalidomid har en tragisk historie, har stoffet fundet nyt applikationerkationer gennem årene. Forskere har anvendt lægemidlets anti-angiogene egenskaber til behandling af tilstande såsom multiple myelomer. Patienter, der er berørt af en bestemt type spedalskhed, kendt som erythema nodosum leprosum, drager ofte fordel af at tage medicinen. Forskere har undersøgt ved hjælp af medicinen under tilstande, herunder kronisk transplantat-mod-vært-sygdom, Crohns sygdom og kronisk lymfocytisk leukæmi. I dag markedsføres lægemidlet under mærkenavnet Thalidomid®, når de bruges til behandling af disse forhold.
Almindelige bivirkninger af thalidomid inkluderer sedation, træthed, forstoppelse og svaghed. Patienter, der tager medicinen, har en øget risiko for at udvikle blodpropper. På grund af den berygtede negative virkning af at forårsage fødselsdefekter reguleres recept på medicinen omhyggeligt af mange lande. I USA skal patienter, der gives medicin, undervises i risikoen og fordelene ved terapien. Kvinder i reproduktiv alder på medicinen skal være på en fiaskosikker metode til fødselsbekæmpelse og få regelmæssige graviditetstest.