Hvad er forbindelsen mellem Maca og fertilitet?
En peruviansk plante kaldet maca, eller Lepidium meyenii , har været brugt i generationer som et urtemedicin til at øge seksuel interesse, vitalitet og fertilitet. Først i de senere år gav mainstream-videnskab sit præg på påstandene. Mange forskere hævder, at med et øget forbrug af maca, kan fertilitetsrater forventes at stige - ikke kun på grund af øget sædproduktion, men også libido.
Maca ligner en fed radise og konsumeres på en række måder, ofte af par, der håber at blive gravid. Dette skyldes, at der i århundreder er trukket en direkte linje mellem maca og fertilitetsoptimering. Nogle skiver det, og tilsæt det til salater eller kogte grøntsagsblade. Andre udtrækker en tinktur fra rødderne og stænglerne eller sliber tørrede rødder til et pulver til brug i købt drinks eller kosttilskud. Stadig, andre bruger pulveret eller tinkturen som en ingrediens i spiritus.
Det er ikke kun naturlægemidler, der binder sammen maca og frugtbarhedsfremmende. Ifølge en anmeldelse fra maca i 2009 fra Universidad Peruana Cayetano Heredia i Lima, Peru, har maca vist succes med at øge libido såvel som sædproduktion og sædmotilitet hos mænd - afgørende ingredienser for optimal forplantningsgrad. Den anvendte type maca er vigtig, siger rapporten, da røde og gule sorter forbedrer sædproduktionen, men rød maca har ingen virkning. Alle sorter har imidlertid vist sig at øge stemningen og energiniveauet.
I alt er forbindelsen mellem maca og fertilitet kun en af flere potentielle anvendelser. Undersøgelser viser også, at maca forbedrer humøret og mindsker angsten. Det kan også forbedre hjernens funktion ifølge National Institutes of Health (NIH), hvilket fører til bedre hukommelsesevner. Ikke desto mindre er den mekanisme, der faktisk forårsager disse rapporterede ændringer, stort set misforstået i 2011.
Da undersøgelser fra 2011 er uklare om, hvorvidt det er sikkert at tage maca, når befrugtningen finder sted, råder de fleste medicinske institutioner gravide eller ammende kvinder til at undlade at holde sig. Dette gælder ikke kun for maca, men andre homøopatiske midler, der bruges til at øge fertiliteten eller libido. Andre mere udbredte urtetilskud, der mistænkes for at være naturlige afrodisiakum, inkluderer gede ukrudt, basilikum, guarana, kardemomme, chilipepper, ingefær og anis. For fertilitet mener nogle, at flere andre typer urtetilskud kan være effektive, fra rødt hindbærblad til primroseolie. Urtelæger anbefaler at prøve et påstået middel ad gangen, ellers vil det være vanskeligt at vide, hvilket supplement der var ansvarlig for succes.