Hvad er downer -kvæg?
Downer -kvæg er køer, der ikke kan gå på grund af skade eller sygdom. Mange landbrugseksperter anbefaler slagtning af Downer -kvæg som en human reaktion på deres tilstand. Downer -køer betragtes som potentielle kilder til gal ko -sygdom, en dødelig sygdom, som eksperter siger, kan overføres til mennesker, der spiser inficeret kød. I 2008 anmodede American Meat Institute, National Meat Association og National Milk Association det amerikanske landbrugsministerium (USDA) om at indføre et statligt forbud mod at sælge kød fra nedlagte køer til konsum, men indtil videre er der ikke vedtaget noget omfattende forbud.
Skade på en ko kan få den til at blive en downer eller splitter. Ofte er kalvningsproblemer den vigtigste årsag. Hvis en ko har en vanskelig levering på grund af en stor kalv eller dårligt placeret kalv, kan den forårsage "opdeling" eller manglende evne til at bruge bagbenene. Downers kan også være forårsaget af benfrakturer, oftest fra at træde ind i en gopher eller praiRie Dog Hole. Derudover kan vanskelige rejser til slagteriet efterlade køer krøllet. Hvis korrekt diæt forsømmes, bliver køer mere modtagelige for calciummangel og er mere tilbøjelige til at have brud eller knækkede knogler. Køer kan ofte komme sig efter disse skader, især hvis de stadig er i stand til at sidde op, men de fleste er slagtet.
Mange sygdomme kan forårsage downer -kvæg, især hvis de bliver ubehandlet. Køer, der lider af mastitis, livmoderinfektioner, kræft eller kronisk lungebetændelse, kan snart blive downers. Undersøgelser viser, at kræftniveauer stiger blandt kvæg, og nogle eksperter antyder, at en medvirkende faktor kan være rekombinant bovint væksthormon (RBGH), der bruges til at øge mælkeudbyttet. I kølvandet på disse oplysninger har mange lande forbudt brugen af RBGH helt.
I januar 2008 frigav det amerikanske Humane Society videoer, der viser grafiske skildringer afMisbrug af downer -kvæg. Videoerne, der blev taget i en Chino, Californien Slaughterhouse, viste syge og afmagrede køer, der var elektrisk chokeret og sprayet med højeffektstråler af vand af medarbejdere. Desuden rejste videoen alvorlige bekymringer over, at syge kvæg blev brugt til konsum. Den nuværende amerikanske regeringsregulering tillader kun brug af downer kød, hvis dyret er blevet inspiceret af en dyrlæge for at sikre, at problemet er forårsaget af knækkede knogler snarere end sygdom. På trods af forsøg fra kongresmedlemmer, dyrerettighedsgrupper og embedsmænd i kødindustrien til at ændre reglerne og forbyde kød fra enhver nedlagt ko, fortsætter USDA med at opretholde sin oprindelige politik.
Frygten for kød fra inficeret downer -kvæg ligger primært i den mulige transmission af kvægsygdomme til mennesker gennem kødforbrug. Mad Cow Disease, det almindelige navn for bovin spongiform encephalitis , er en dødelig sygdom, der forårsager degeneration af hjernen og rygmarven. UndersøgelserForeslå, at sygdommen er kontraktbar af mennesker, der spiser sygt kød. Fra 2008 har der været omkring 200 bekræftede tilfælde af menneskelig infektion over hele verden.
At sikre passende levevilkår, kost og hurtig medicinsk behandling af enhver syg ko er vigtig for at holde dem sunde. Mælkefeber, et lavt kalciumsyndrom, antages at være ansvarlig for næsten 40% af alle downer-kvæg. Nogle undersøgelser har vist, at af de køer, der blev behandlet inden for seks timer efter indtræden af symptomer på mælkefeber, blev kun 2% permanent downer -kvæg. Mange eksperter mener, at den bedste måde at undgå downer -kvæg er korrekt forebyggende pleje og forsigtighed.