Hvad er repræsentativ kunst?
Udtrykket repræsentationskunst viser, at kunstværket skildrer noget, som de fleste seere kan genkende fra den virkelige verden. For det meste har realistisk kunst domineret historien om visuel kunst fra forhistorisk til moderne tid. Det modsatte af repræsentativ kunst er ikke-repræsentativ kunst, som ikke har noget realistisk, genkendeligt emne.
Eksempler på repræsentativ kunst er Mona Lisa af Leonardo da Vinci og skulpturen David af Michelangelo. Disse værker er temmelig ægte-til-livet, og kunstnerne var opmærksomme på at fange de specifikke detaljer i det menneskelige ansigt og figur. Selvom det var meget abstrakt, var det meste af Pablo Picassos arbejde også repræsentativt. Øjne og næser kan vises på den forkerte del af ansigtet i mange af Picassos malerier, men den menneskelige figur er stadig genkendelig.
Kunst med genkendeligt emne har altid været den foretrukne form, begyndende med hulemalerier og små figurer skabt af PrehistoriC mennesker. Repræsentationskunst blev produceret i Egypten, og det ramte et højdepunkt i det gamle Grækenland, da skulpturer af den menneskelige figur blev værdsat for deres store realisme. Romerne fortsatte den græske tradition for realistisk kunst.
I middelalderen var kunsten stadig repræsentativ, men mere abstrakt. Bagefter, med renæssanceperioden, kom realismen på spidsen igen. Maleri begyndte at modne som en kunstform under renæssancen, og en af de største resultater i løbet af denne tid var teorien om lineært perspektiv - et system med gengivelse af genstande i rummet, der er baseret på den måde, det menneskelige øje ser. I lineære perspektiv er objekter i det fjerne mindre end objekter i spidsen, og lige linjer konvergerer i det fjerne. Perspektiv gjorde det muligt for renæssancekunstnere at gengive bygninger med relativ nøjagtighed.
Der er en bemærkelsesværdig undtagelse fra den historiske domination af kunst med anerkendt emne. Nogle islamiske kalligrafi eller dekorativ skrivning, der er produceret i det 15. århundrede, ligner meget moderne ikke-repræsentativ kunst. En sammenligning af disse kalligrafiske værker med malerierne fra det 20. århundrede kunstner Piet Mondrian ville give nogle bemærkelsesværdige ligheder.
Modernisme gjorde ikke-repræsentativ kunst populær i det 20. århundrede, og ikke-repræsentationskunst ramte en top med den abstrakte ekspressionistiske bevægelse i USA i slutningen af 1940'erne. De abstrakte ekspressionister fokuserede helt online, form og farve og var ikke interesseret i at skildre noget fra den virkelige verden. Det bedste eksempel på denne type kunst var måske det arbejde, der blev skabt af Jackson Pollock. Han spredte sine lærreder på gulvet i sit studie og dryppelag efter lag af maling på dem. Der var ikke kun noget genkendeligt emne i Pollocks malerier, men der var heller ikke noget fokuspunkt.