Hvad er Hudson River School?
Kunstnerens bevægelse, der nu er kendt som Hudson River School , blomstrede i midten af det 19. århundrede Amerika og skildrede sublime landskaber i Vesten. Disse malere grundlagde deres filosofi om naturens ideal som Gud og viet sig til landskaber, der påkaldte den samme ærefrygt og ærbødighed.
Thomas Cole grundlagde bevægelsen i 1825 i dialog med litterære transcendentalister som Henry David Thoreau og Ralph Waldo Emerson. De troede alle på idealet om den nye amerikanske identitet som et af ubegrænset potentiale. Væk fra den strenge, kvælende kultur i Europa udforskede de en ny spiritualitet. De rå, åbne udsigter fra Upstate New York trak Hudson River School til den potentielle kraft af "uspolerede" naturlige formationer. Menneskets kommunikation med naturen symboliserede tilbagevenden til en ren, direkte tilbedelse af Gud. Kunstnere havde intuitionen til at reproducere i seeren den samme tilbedelse ved at repræsentere det sublime.
Ny, også var deres metodologi og Technique. Malerierne af nøglefigurer som Asher Durand og Frederic Church eksemplificerer standardkompositionen. Et stort lærred viser en vista under dramatisk belysning. Sæt ofte ved daggry eller skumring understreger små mennesker i forgrunden storslået af udsigten. Skildringen favoriserer realisme, men den fremhævede belysning romantiserer landskabet. Faldne træer og træstubbe er en populær trop af det sublime, da de minder os om naturens magt til at ødelægge og fornye.
Hudson River School fremmede en nationalistisk dagsorden. De brød med de europæiske romantikere med et andet perspektiv på deres lands rolle i Amerika. De troede, at amerikansk uafhængighed blev afspejlet i den "tomme" vildmark. Denne opfattelse opfordrede dem til at befolke Vesten som dikteret af den åbenlyse skæbne. Et moralsk imperativ at opleve, men alligevel ikke forkælet, ørkenens skønhed ignorerede den mulige moralskeForpligtelse over for dem, der allerede lever tilfredse i kontinentets "vilde". Amerikanere i travle byer ved kysten drømte om at bo uafhængigt i bjergene. Imidlertid ødelagde borgerkrigens fuldstændige ulykke kunstnerens idealer, og Hudson River Schools arbejde stoppede omkring 1876.