Cos'è la scuola del fiume Hudson?
Il movimento degli artisti ora noto come Hudson River School fiorì nella metà del XIX secolo in America, raffigurando paesaggi sublimi dell'Occidente. Questi pittori hanno fondato la loro filosofia sull'ideale della natura come Dio e si sono dedicati ai paesaggi che hanno invocato lo stesso timore reverenziale e riverenza.
Thomas Cole fondò il movimento nel 1825 in dialogo con trascendentalisti letterari come Henry David Thoreau e Ralph Waldo Emerson. Tutti credevano nell'ideale della nuova identità americana come di potenziale illimitato. Lontano dalla cultura severa e soffocante dell'Europa, hanno esplorato una nuova spiritualità. I panorami grezzi e aperti dello stato di New York hanno attirato la Hudson River School al potenziale potere delle formazioni naturali "incontaminate". La comunicazione dell'uomo con la natura simboleggiava il ritorno a un culto puro e diretto di Dio. Gli artisti avevano l'intuizione di riprodurre nello spettatore la stessa adorazione rappresentando il sublime.
Nuovo, anche la loro metodologia e la loro tecnicaue. I dipinti di figure chiave come Asher Durand e Frederic Church esemplificano la composizione standard. Una tela di grandi dimensioni mostra una vista sotto illuminazione drammatica. Ambientati spesso all'alba o al tramonto, i piccoli persone in primo piano sottolineano la grandiosità della vista. La rappresentazione favorisce il realismo, ma l'illuminazione accentuata romanticizza il paesaggio. Gli alberi caduti e i monconi degli alberi sono un trope popolare del sublime, in quanto ci ricordano il potere della natura di distruggere e rinnovare.
La Hudson River School ha promosso un'agenda nazionalista. Hanno rotto con i romantici europei con un'altra prospettiva sul ruolo del loro paese nelle Americhe. Credevano che l'indipendenza americana si riflettesse nel deserto "vuoto". Questa percezione li ha esortati a popolare l'Occidente come dettato dal destino manifesto. Un imperativo morale per sperimentare, ma non rovinare, la bellezza del deserto ha ignorato il possibile moraleObbligo nei confronti di coloro che già vivono contenti nel "selvaggio" del continente. Gli americani nelle vivaci città sulla costa sognavano di vivere in modo indipendente nelle montagne. Tuttavia, la totale calamità della guerra civile ha distrutto gli ideali degli artisti e il lavoro della Hudson River School si è bloccato intorno al 1876.