Hvad er forbindelsen mellem fordøjelsessystemet og munden?

Forbindelsen mellem fordøjelsessystemet og munden er, at munden er, hvor den første fase af fordøjelsen finder sted. En komponent i det foregående, i munden, er hvor mastik eller den fysiske nedbrydning af mad ved at tygge forekommer. Det er også her, fordøjelsesenzymer via spyt begynder den kemiske nedbrydning af mad. Derfor kan udtrykket fordøjelsessystem og munden bruges om hverandre, når der diskuteres, hvor mad kommer ind i mave-tarmkanalen.

I fordøjelsessystemet omdannes fødevarer, der indtages, til en brugbar energienhed kendt som kalorie gennem en kombination af fysiske og kemiske processer. Fysiske processer opdeler fødevaren i mindre stykker, der lettere kan bevæge sig gennem mave-tarmkanalen, og kemiske processer nedbryder maden på molekylært niveau, så dens næringsstoffer kan optages af kroppen. I de forskellige organer i fordøjelsessystemet og munden har begge disse processer en tendens til at finde sted samtidig.

Den første del af fordøjelseskanalen er kendt som den foregående. Det inkluderer munden, spiserøret, maven og en del af det første segment af tyndtarmen, kendt som tolvfingertarmen, samt tilbehør fordøjelsesorganer som leveren, bugspytkirtlen og galdeblæren, organer, der yderligere bidrager til nedbrydning af mad ved at udskille væsker eller transport af næringsstoffer. Munden er en del af det foregående, hvor de fysiske og kemiske fordøjelsesprocesser begynder.

Når der anbringes mad i munden, udskiller spytkirtlerne umiddelbart spyt, den klare smørevæske i munden. Blandt dens flere funktioner i fordøjelsessystemet og munden, herunder beskyttelse mod både skadelige bakterier, indeholder spyt forbindelser kendt som enzymer. Disse enzymer begynder en proces, der kaldes katabolisme, og kemisk nedbryder næringsstoffer i fødevaren, såsom stivelse og fedt i deres molekylære komponenter. Katabolisme begynder i munden, men det meste af processen er ikke afsluttet, før den delvist fordøjede mad når tyndtarmen.

Fysisk opdeling af mad, der forekommer både gennem fordøjelsessystemet og munden, initieres ved at tygge. Også kendt som mastik, ved at bruge tænderne til at opdele maden i mindre stykker gør det lettere at sluge. Denne proces skaber også et større overfladeareal for enzymerne i spyt til at virke på fødevaren. Ved at rive, slibe eller knuse sprænder tænderne maden fra hinanden, som derefter blandes med spyt i munden til dannelse af et stof kendt som bolus, der kan sluges og leveres via spiserøret til maven.